终于，他们走到了巷口。

一块歪歪斜斜的木牌上，刻着三个字。

伤兵里。

巷口的老槐树下，一个瘸了腿的老人正靠着墙根，眯着眼睛，懒洋洋地晒着冬日里难得的暖阳。

“曹爷爷，晒太阳呢！”白二狗一溜烟跑了过去，热情地打着招呼。

被称作曹爷爷的老人睁开浑浊的眼睛，看了看白二狗，又将目光投向了他身后的朱元璋和朱珏。

他看着这两个衣着不凡，气度沉凝的陌生人，眼神里闪过一丝警惕。

“二狗，这两位是……？”

“是我家的客人！”白二狗脆生生地答道，显然还记着刚刚的约定。

“客人？”

老曹又上下打量了朱元璋二人一番，那目光，像是在审视，又像是在回忆。

白二狗丝毫没有察觉，反而一脸骄傲地向朱珏介绍道：“哥哥，这是曹爷爷，当年跟着大帅死守洪都城，他的腿，就是那时候被炮子儿打断的！”

死守洪都！

这四个字，像一把重锤，狠狠地砸在了朱元璋的心上。

洪都之战！

那是他与陈友谅争霸天下时，最为关键，也最为惨烈的一战！

朱文正，他的亲侄儿，率领区区数万兵马，硬是顶住了陈友谅六十万大军的疯狂围攻，足足守了八十五天！

那一战，打得天昏地暗，日月无光。

城中的将士，人人抱了必死的决心，才为他朱元璋赢得了集结主力，最终在鄱阳湖决战中一举定乾坤的宝贵时间。

眼前这个瘸腿的老人，就是当年洪都城头，那些用血肉之躯铸成城墙的英雄之一！

朱元璋的喉头有些发干。

他看着老曹那条空荡荡的裤管，看着他那张饱经风霜的脸，心中五味杂陈。

穿过巷口，继续往里走。

眼前的景象，让朱珏都忍不住皱起了眉头。

低矮的房屋，破败的院墙，狭窄的路上满是污水，空气中的味道更加难闻。

这哪里是京城，分明就是一处被遗忘的难民营！

白二狗在一扇破旧的木门前停下，推开门，院子里比外面还要简陋。

“娘，我回来了！”他冲着屋里喊了一声。

朱元璋和朱珏跟着他走了进去。

屋里光线昏暗，一股浓重的中药味和霉味扑面而来。

角落的木板床上，躺着一个女人，听到声音，发出了一连串剧烈的咳嗽。

“咳咳……二狗，回来了……”

女人的声音，虚弱得仿佛随时会断掉。

她挣扎着想要坐起来，当看到跟着儿子进来的两个陌生人时，脸上露出了惊愕的神情。

“二狗，这……这几位是？”

白二狗连忙跑到床边，附在她耳边，用只有两人能听见的声音飞快地解释着什么。

女人的表情，从惊愕，到恍然，最后变成了浓浓的感激。

她不顾虚弱的身体，挣扎着就要下床。

“恩……恩公在上，民妇……民妇给您磕头了……”

“别动！”

朱元璋一个箭步上前，按住了她的肩膀。

“你身子不好，就给咱老实躺着！别折腾了！”

他环视一圈，屋里除了床，就只有两只摇摇欲坠的木凳。

朱珏很有眼色地搬过凳子，请朱元璋坐下。

朱元璋也没客气，一屁股坐下，开门见山，目光如电，直直地盯着床上的女人。

“你男人的抚恤金，你们没领到？”

白二狗的母亲愣住了，苍白的脸上满是茫然和恐惧。

“抚恤金……？恩公，什么……是抚恤金？”

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