英雄的儿子，竟然要靠偷东西来给母亲治病？

这简直是滑天下之大稽！

一股比刚才更加冰冷的怒意，从朱元璋的心底缓缓升起。

有人，在挖咱大明的根！

有人，在喝咱英雄的血！

“朝廷发的抚恤金，你娘没领到？”朱元璋的声音压得很低，但熟悉他的蒋瓛却听得心惊肉跳。

这是皇爷要杀人的前兆。

那孩子，茫然地摇了摇头。

“抚恤金？那是什么？”

朱元璋设想过无数种可能，或许是抚恤金被层层克扣，到手时所剩无几；

或许是地方官吏故意刁难，拖延发放。

但他万万没有想到，答案竟然是……

根本没收到！

他们甚至，连抚恤金的存在都不知道！

好！

好啊！

朱元璋在心中怒极反笑。

这帮狗日的贪官污吏，胆子已经大到这种地步了吗？

连咱给烈士的抚恤金，都敢整个吞下，连个消息都不让家属知道！

他看着眼前这个茫然无知的孩子，心中的杀意几乎要沸腾了。

“走！”

“带我们去你家看看！”

朱珏站在一旁，将二人的对话听得清清楚楚，他瞬间就明白了事情的严重性。

贪墨烈士抚恤，这在大明，是诛九族的死罪！

他看着自家皇爷爷那张阴沉得快要滴出水来的脸，不由得打了个寒颤。

京城，要变天了。

…………

一路上，气氛压抑得可怕。

朱珏为了缓和气氛，也为了了解更多情况，主动走在孩子身边，柔声问道：“小家伙，你叫什么名字？”

“我叫白二狗。”孩子小声回答。

“你家住在哪儿啊？”

“伤兵里。”

“伤兵里？”朱珏默念了一遍这个名字，心中一沉。

光听名字，就知道那不是什么好地方。

走在最前面的朱元璋，听到这三个字，脚步明显顿了一下。

伤兵里。

这个地方，还是他当年亲自下令设立的。

初衷，是为了集中安置那些在战场上落下残疾，无法再上战场，也无法回归田园的退伍老卒。

后来，一些战死将士的家眷，无处可去，也渐渐聚集到了那里。

在他的设想中，那里应该是大明军人荣誉的象征，是朝廷赡养英雄的模范之所。

可看白二狗这身行头，看他被逼到偷窃的份上……

那所谓的伤兵里，恐怕早已变成了被遗忘的角落，一个藏污纳垢的贫民窟！

朱元璋的拳头，在宽大的袖袍里，握得咯咯作响。

他没有再说话，只是脚下的步子，又快了几分。

朱珏跟在后面，心情同样沉重。

但他比朱元璋要多想了一层。

大明立国不久，百废待兴，各种制度都还在摸索之中。

皇爷爷的初衷是好的，但政策从朝堂传达到地方，再到具体执行，中间环节太多，任何一个环节出了问题，都可能导致结果与初衷背道而驰。

这其中，固然可能有贪官污吏的因素，但会不会也有官僚体系的低效，或是地方财政的拮据等更复杂的原因？

他不敢妄下定论，只是默默地将这一切记在心里。

从繁华的街市，拐入一条条愈发狭窄破败的巷子，周围的景象也随之萧条下来。

快到巷子口时，白二狗突然停下脚步，紧张地拽了拽朱珏的衣角。

“哥哥……”

“待会儿……别跟我娘说我偷东西的事，行吗？”

“我怕她……怕她生气……她身子不好，不能生气。”

朱珏心中一酸，连忙蹲下身，摸了摸他的头。

“放心吧，哥哥保证，一个字都不提。”

走在前面的朱元璋也听到了，他没有回头，只是从鼻子里发出一个沉闷的嗯声。

这孩子，虽然穷，虽然被逼无奈做了错事，但骨子里的孝顺和善良，却是做不了假的。

越是这样，朱元璋心中的怒火就烧得越旺。