冰冷、坚硬的触感，混合着劣质润滑油的刺鼻气味和金属锈蚀的腥气，将维里克从昏迷中强行拽回现实。剧痛如同潮水般席卷全身，每一根骨头都仿佛被拆开又胡乱组装回去，精神力枯竭带来的空虚感更是让他头晕目眩。

他发现自己躺在一条狭窄、肮脏的巷道里，身下是冰冷的、沾满油污的金属网格地板，四周堆满了废弃的齿轮、断裂的管道和看不出原形的机械残骸。空气中弥漫着永不停息的、低沉的嗡鸣声，那是无数巨大齿轮转动、蒸汽活塞运作、能量管线输流共同构成的、属于整座城市的沉重呼吸。

抬起头，看不到熟悉的天空，只有高耸入云、遮蔽了绝大部分光线的金属穹顶结构，以及层层叠叠、如同蜂巢般密集的钢铁廊桥和管道。偶尔有粗大的蒸汽管道喷发出白色的废气，如同巨兽的叹息。色彩单调而冰冷，主要是金属的原色、锈迹的暗红以及各种指示灯闪烁的、缺乏暖意的红绿光芒。

这里绝不是圣光神庭，也不是任何他已知的、魔法能量活跃的地方。空气中的元素力量稀薄到近乎枯竭，取而代之的是一种无处不在的、压抑的、排斥一切非秩序能量的机械能量场！

他尝试调动一丝空间之力，却发现原本如臂指使的力量在这里变得如同陷入泥潭，晦涩而沉重，仿佛整个城市的钢铁结构都在镇压着超自然的力量。【悖论之环】的力量更是如同被套上了沉重的枷锁，难以撼动此地坚固的物理法则。

机械之都斯辛尔（Sihir）。他曾听说过这个名字，一个由工程师行会和“齿轮正教”统治的、极度推崇技术与理性、排斥传统魔法与神只的城邦。没想到自己竟然被抛到了这个鬼地方！

“嘿！秃鹫们，看看我发现了什么？”一个沙哑、带着金属摩擦般嗓音的声音在旁边响起，充满了贪婪和恶意。

维里克艰难地转过头，看到三个身影从堆积如山的垃圾后面绕了出来。他们都穿着沾满油污的工装裤，身上或多或少都镶嵌着粗糙的金属义肢——一条锈迹斑斑的机械臂，一只闪烁着红光的电子眼，甚至还有一个下巴被替换成了金属格栅。典型的斯辛尔底层“废件佬”（Scrap-Rats）。

“看起来伤得不轻啊，这位‘光鲜’的老爷。”为首那个装着机械臂的家伙啐了一口，劣质的烟草味混合着机油味扑面而来，“从上面掉下来的？空难？还是得罪了哪家大行会？”

另一人用他那电子眼扫描着维里克破损却材质昂贵的衣物，眼中贪婪更盛：“衣服料子不错，虽然破了……身上应该还有点油水吧？”

第三个人已经迫不及待地伸手抓向维里克腰间原本藏着卡牌的部位——当然，那里早已空空如也。

维里克眼中寒光一闪。虎落平阳被犬欺，但他可不是任人宰割的羔羊。虽然重伤且能力被压制，但怪盗的技巧和意识还在。

就在那只脏手即将碰到他的瞬间，他猛地一缩身体，同时右脚如同毒蛇般踢出，精准地踹在对方膝盖侧面的脆弱关节上！

“啊！”那人惨叫一声，踉跄着摔倒，抱着腿哀嚎。

“妈的！还敢反抗！”机械臂男人怒吼一声，那只锈迹斑斑的机械臂带着风声狠狠砸向维里克的脑袋！

维里克就地一滚，狼狈地躲开这致命一击。机械臂砸在他刚才躺的位置，将金属网格地板都砸得凹陷下去！

他趁机抓起地上一截断裂的、一端尖锐的金属管，勉强支撑起身体，剧烈地喘息着，眼神却如同被困的野兽，冰冷而危险。

“一起上！废了他！”机械臂男人显然被激怒了，招呼着另一个同伙。

维里克的心沉了下去。以他现在的状态，对付一个都勉强，三个亡命之徒……

就在这