天光刚亮透，蝉声比昨日更响了些。萧婉宁推开诊堂门时，霍云霆已经在院中扫地。竹帚划过青砖，沙沙作响，他动作不急不缓，袖口挽到小臂，露出结实的线条。

    她站在门槛上看了两眼：“你这是改行当杂役了？”

    “昨儿你说我话多，像卖糖葫芦的。”他头也不抬，“今天我少说两句，多干点活。”

    “那你扫完记得洗手，待会还得抄方子。”她抱着药箱走进来，放在案上，“东村那批药我已经配好了，等会儿阿香会送去。”

    “我不让她去。”他把扫帚靠墙放好，走过来倒了杯温水递给她，“我去送，顺便看看孩子们情况。”

    “你才刚好，别来回奔波。”她接过水喝了一口，“再说了，你这身打扮往村口一站，吓都吓跑几个病人。”

    他低头看了看自己——月白直裰干净整齐，发髻用一根玉簪固定，半点不像锦衣卫的模样。“我这回没带刀，也没穿飞鱼服，谁认得出？”

    “你站那儿一站，气场就压人。”她合上药箱，“再说了，你说话太利索，一看就不是寻常郎中。”

    “那我装傻？”他挑眉，“问一句答半句，眼神放空，走路打晃？”

    “不用装那么狠。”她忍不住笑，“你正常点就行，别动不动就说‘本官查案’那一套。”

    他正要回嘴，外头传来脚步声，接着是阿香的声音：“小姐！门口来了三个人，说是来看病的，可……模样有点怪。”

    “怎么个怪法？”萧婉宁起身。

    “穿得倒是素净，蓝布袍子，草鞋，可那气度不像百姓。”阿香压低声音，“领头那个老头，走路背着手，腰杆笔直，说话慢悠悠的，可我一抬头，他就把脸偏过去了。”

    萧婉宁皱眉：“有没有说哪里不舒服？”

    “说是腹痛多年，每逢阴雨天就犯，试过不少大夫都不见效。”

    “那就请进来吧。”她坐回案后，“你去煎壶安神茶，加点陈皮，别太浓。”

    阿香应声下去。片刻后，三人进了门。

    前头是个老者，须发花白，身穿洗得发白的靛蓝长衫，脚踩旧草鞋，手里拄着根乌木杖。他身后跟着两个中年男子，一个瘦高，一个微胖，也都穿着粗布衣裳，但身形挺直，步伐一致，像是常年习武之人。

    老者在门前站定，目光扫过诊堂，最后落在萧婉宁身上。“这位就是萧大夫？”

    “正是。”她起身拱手，“老人家请坐。听闻您腹痛多年，不知具体是哪个位置？”

    老者坐下，却不急着答话，反而打量起屋