这想法比书上的周全，林姑父从前也说，官营最怕‘层层盘剥’，只是他没说过‘平价签’的法子，倒新鲜。”

“还是受你家札记的启发。”宝玉笑着把她拉到炉边，“快烤烤手。对了，我正想找你，府试说不定会考‘水利’，你记得林姑父有没有提过江南的圩田治理？”

黛玉想了想，从袖中取出张折叠的纸：“早替你备着呢。这是我整理的‘江南水利三法’，是姑父当年在扬州时，和几个老河工琢磨出来的——‘深浚河、高筑圩、分渠灌’，每一条都记了具体做法，你看看能用不。”

纸上的字迹娟秀，却透着股务实的利落，每条法子下面都标着“适用地区”“所需银钱”“农户配合度”，甚至还有“汛期应急方案”。宝玉越看越惊喜，指着“分渠灌”那条：“这个好！把大渠分成小渠，既能防涝，又能让远些的田也浇上水，比书上说的‘一刀切’强多了。”

他忽然想起什么，转身从书堆里翻出本《河渠书》，里面夹着张他画的草图：“我按这个想法画了张渠道路线图，你看这里是不是太密了？会不会浪费人力？”

黛玉凑过去，两人头挨着头，在图上比划起来。她的发丝偶尔扫过他的手背，像根细巧的羽毛轻轻搔过，宝玉心里漾起阵暖意，却被“如何平衡人力与效率”的难题拉回神思。

“这里可以疏些，”黛玉指着图中靠近山脚的位置，“山势陡，水流快，渠太密容易冲垮，不如留宽些做泄洪道。”她拿起笔，在图上添了几道斜线，“这样汛期时，多余的水就能顺着泄洪道流进江河，还能养鱼呢。”

“妙啊！”宝玉拍手道，“既解决了涝灾，又能增收，这才是‘民生策论’该有的样子。”

两人正说得热络，紫鹃匆匆进来：“姑娘，雪下大了，老太太让人来问，要不要去暖阁里凑凑热乎，说三姑娘和宝姐姐都在呢。”

黛玉看了眼窗外，雪粒子已变成鹅毛片，便对宝玉道：“你先忙，我把这图纸誊清楚了给你送来。”

“我跟你一起去送吧，正好活动活动筋骨。”宝玉把策论收进木匣，又抓了块姜糖糕塞进嘴里，含糊道，“顺便听听她们说些什么，说不定能捡着点有用的话——上次宝姐姐就提过，京郊的农户最爱用‘间作’法，玉米地里套种豆子，能多收三成。”

黛玉忍不住笑了：“你呀，现在满脑子都是‘增收’‘利民’，倒像个小大人了。”

“那是，”宝玉挺了挺胸，故意逗她，“等我中了府案首，就有资格跟贾政老爷讨差事了，到时候先把你这‘江南水利三法’推行出去，让农户们都多打些粮食。”

雪落在他肩头，像撒了层糖霜，黛玉看着他眼里的光，忽然觉得这残冬好像也没那么冷了。她想起昨夜紫鹃说，二爷书房的灯亮到寅时，窗纸上的影子一动不动，想来是又在琢磨策论。此刻见他说起“推行水利”时的认真模样，才真正懂了他那句“读书不是为了功名，是想做点实在事”的意思。

暖阁里果然热闹，贾母正让鸳鸯念新到的戏文，宝钗和探春围着张苏州织造送来的花样子挑拣。宝玉进门先给贾母请了安，眼睛却瞟到宝钗手边的《农桑辑要》，笑着凑过去：“宝姐姐也在看这个？我前日看到‘桑基鱼塘’的法子，在南方挺管用，不知北方能不能改改？”

宝钗见他问得恳切，便放下花样子：“北方缺水，鱼塘怕是难，但可以改成‘果基旱厕’，果树下修旱厕，粪便当肥料，既能肥田又能省水，我老家就有农户试过，苹果结得格外大。”

“这个好！”宝玉连忙从怀里摸出个小本子记下，“我策论里写‘劝农’时正好用上，比空谈‘重农抑商’实在多了。”

探春在旁笑道：“二哥哥这几日像着了魔，见谁都问‘实务’，昨儿还拉着林之孝家的