歌谣”一句，“若有奸猾之徒故意编歌谣诋毁清官呢？”

宝玉愣住了，他从未想过这点。

“可以加句‘辅之以乡老核实’，”黛玉拿起笔，在旁边轻轻一点，“乡老年长德劭，不容易被糊弄，这样就周全了。”

笔尖落下的瞬间，两人的手指不经意碰到一起，像有微弱的电流窜过。黛玉慌忙收回手，耳尖红得像熟透的樱桃，转身道：“夜深了，你也早些歇着吧，明日还要去周大人那里。”

宝玉望着她的背影消失在门帘后，低头看着那一点朱笔，忽然觉得，这府试之路纵然崎岖，有这样一双眼睛帮他查漏补缺，便也无惧了。

（四）

接下来的几日，宝玉把《误例》里的教训一一记在心上，策论越改越扎实。周大人看了他新写的《论河工》，忍不住击节赞叹：“‘三灰两土一糯米’，连配比都写得清清楚楚，还有老河工的亲历，这才是‘务实’！刘大人见了，定会眼前一亮。”

柳砚也带来了好消息，他托人从苏州河工那里弄到了份《疏浚日程表》，上面详细记录了“每日进度”“物料消耗”“工匠分工”，宝玉把这些数据化用到策论里，顿时显得更具说服力。

这日午后，宝玉正在整理走访记录，袭人忽然进来禀报：“二爷，宝钗姑娘派人送了些东西来。”

送来的是个锦盒，打开一看，里面是几支新磨的墨锭，还有一叠裁好的宣纸，纸角盖着“蘅芜苑”的小印。附了张字条，是宝钗娟秀的字迹：“闻君备考辛苦，些微笔墨，聊助文思。府试在即，愿君笔下生花，不负所学。”

宝玉拿起一支墨锭，入手温润，显然是上等的松烟墨。他想起宝钗前日在书房的提醒，心里有些触动——她虽曾执着于“金玉良缘”，却终究是个通透人，懂得“各安其道”的道理。

“替我谢过宝姐姐。”宝玉对送东西的丫鬟说，“就说这份心意，我记下了。”

丫鬟走后，柳砚挠了挠头：“宝姑娘这是……放下了？”

“或许吧。”宝玉把墨锭放进笔洗旁，“每个人都有自己的路，她找到了，我们也该走好自己的。”他拿起一张宣纸，在上面写下“府试倒计时：七日”，笔尖落下的力道，比往日都要沉稳。

夕阳透过窗棂，在宣纸上投下温暖的光斑。案上的《十三经注疏》《府试策论精编》《河工杂记》《误例》堆叠在一起，像座小小的山。宝玉知道，这座山的背后，是府试的龙门，是他对黛玉的承诺，是重振贾府的希望。

他深吸一口气，翻开了下一页书。墨香在空气中弥漫，与窗外的蝉鸣交织在一起，谱成一曲属于少年的、奋斗的歌。