小铃铛的动作猛地一顿，嘴唇嗫嚅着，竟一个字也说不出来。

陈砚清看着她这副模样，心中最后一丝疑虑也烟消云散。

这些日子相处，她虽总是穿着宽大的男装，将身形裹得严严实实，说话时也刻意压着嗓子，模仿男子的低沉语调，可刚才那声情急之下的低呼，柔细得骗不了人。

还有她被自己攥住的手腕，指尖纤细柔软，绝非男子的粗糙；方才手被握住时，她那瞬间的僵硬与瑟缩，也不似寻常男子会有的反应。

种种细节串联起来，答案早已昭然若揭。

没想到，这个他一直觉得“不男不女”、甚至暗自腹诽“妖气森森”的人，竟是个女子。

想起之前他还吃醋李元昭时时跟她待在一起，竟觉得有几分莫名的尴尬。

过了好一会儿，小铃铛才用几乎听不见的声音道：“……你别告诉别人。”

陈砚清回过神，没有立刻应承，反而追问：“殿下知道吗？”

这人，不会是一直在欺骗李元昭吧？

小铃铛点了点头，“当然知道。”

当初，她本是南诏国的圣女，掌着国中秘药典籍。

可三年前国中生了叛乱，王叔勾结外敌夺了王位，凡属先君一脉的人都要被斩尽杀绝，她也成了他们追杀的目标。

那时她一路逃亡，追兵紧逼，眼看就要死在边境的乱葬岗，是殿下救了她。

而后还将她带回了京城，为她改了姓名，让她换上男装，藏在宫里。

殿下曾说过，等风头过了，若她想回去，便送她找南诏国的旧部；若不想回去，便在这儿安稳度日，她能养她一辈子。

可如今，南诏早已改朝换代，王叔的势力盘根错节，她回去不过是自投罗网。

所谓的“旧部”，怕是早已成了刀下亡魂。

她只能一辈子躲在殿下的庇护下，做个不见天日的“药师”。

殿下的恩情，她没齿难忘。

可午夜梦回时，总会想起南诏国的月光。

那样的自由，那样的亲人环绕，终究是再也回不去了。

一辈子没有自由，没有亲人朋友，像只被圈养在笼子里的猫儿，纵不用担心安危，但也难掩孤寂。

陈砚清看着她心事重重的模样，连忙保证，“你放心，我不会说出去的。”

小铃铛这才松了口气。

只是她看着陈砚清这副关心和担忧的模样，让她有些无措，却又隐隐生出一丝奇异的安心。

就像在漆黑的夜里，忽然发现身边还有另一个提着灯的人。

虽只有微弱的光，却足以驱散大半寒意。

药房里的药香似乎更浓了些，小铃铛低下头，继续分拣草药，指尖却没了之前那般利落。

陈砚清依旧靠在门框上，望着她低垂的眉眼与纤细的侧影，忽然后知后觉地意识到。

如今已知她是女儿身，自己再这般赖在药房门口不走，孤男寡女共处一室，实在不妥。

先前不知底细，怎样都无所谓。

如今挑明了，再这般亲近，难免引人非议，于她名节也不好。

他顿时有些别扭，干咳一声道：“那你先忙，我…… 我先走了。”

说罢便转身就走，刚走到门口，身后突然传来一声轻唤：“陈公子。”

陈砚清脚步一顿，转过头看她：“怎么了？”

小铃铛抬起头，目光落在他脸上，迟疑着问道：“你最近没觉得脸上不舒服吗？”

陈砚清戴的那人皮面具，被她掺了一种名叫“腐肌散”的毒药。

那是种慢性剧毒，初时只会让人觉得皮肤刺痒，日子久了便会侵蚀皮肉，先是发红发肿，