初夏的凤阳，天气已然闷热。高墙之内，更是如同蒸笼，潮湿闷焗，让人喘不过气。

朱聿键知道，与张奎这种贪婪成性之人建立的脆弱关系，仅靠一次利益输送是远远不够的。

他需要不断展现自己的“价值”，让对方觉得留着他比除掉他更有用，将这根危险的绳索，缠得更紧些。

机会随着天气一同到来。

通过李三，朱聿键得知张奎最是畏热，每逢夏日便心烦气躁，对窖藏冰块的需求极大，但皇家冰窖供应有限，且远水难解近渴。

“是时候了。”

朱聿键对王琛道，

“该献上第二份‘孝心’了。”

他再次通过王扒皮请求面见张奎。这一次，他带来的不是实物，而是一个方法。

偏厅内，比上次更显闷热。张奎斜倚在凉榻上，两个小太监在一旁打着扇，他依旧没什么精神，对朱聿键的再次求见似乎兴趣缺缺。

“朱聿键，又有何事？莫非那皂块出了岔子？”

“回公公，皂块一切安好，小人不敢以此等琐事烦扰公公。”

朱聿键恭敬道，

“只是见近日天气炎热，公公为国操劳，深受酷暑之苦，小人心中难安。偶想起一古法，或可为公公解这暑热之困。”

“哦？”

张奎耷拉的眼皮抬了抬，露出一丝感兴趣的神色，

“是何古法？”

“此法名为‘硝石制冰’。”

朱聿键清晰地说道，“无需冰窖，无需严冬，只需寻些硝石（硝酸钾），溶于水中，再将盛有清水的较小容器置于此硝石水中，不停搅拌，不多时，容器内清水便可凝结成冰。”

“此言当真？”

张奎猛地坐直了身体，眼中精光四射！夏日凭空造冰？这简直是仙家手段！

若真能成，他不仅自己可以尽情享用，更能以此巴结上官，其价值甚至远超那肥皂！

“小人岂敢欺瞒公公？”

朱聿键躬身道，

“公公若不信，可当场一试。”

张奎立刻吩咐下人按朱聿键所言准备材料。当着一众好奇又难以置信的目光，朱聿键亲自操作。

只见他将硝石倒入大盆水中溶解，又将一小罐清水放入大盆，缓缓搅拌。

随着时间的推移，在张奎越来越灼热的目光注视下，那小罐的内壁上，果然开始出现晶莹的冰晶，并逐渐增厚，最终结成了一大块坚冰！

“神乎其技！真乃神乎其技也！”

张奎抚掌大笑，脸上的肥肉都激动得颤抖起来。

他亲自用手触摸那冰冷的罐壁，感受着那沁人心脾的凉意，心中的喜悦无以复加！

与虎谋皮的风险始终存在。

朱聿键清晰地知道，自己展现出的价值越大，张奎用他的时候自然会更加“宽容”，但一旦失去利用价值，或者对方觉得无法掌控，反噬也将更加猛烈。

他必须小心地控制着节奏，既让对方食髓知味，又不能一次性给得太多，更要时刻保持谦卑和“忠诚”的姿态。

“好！好！好！”

张奎连说三个好字，再看朱聿键时，眼神已大为不同，少了几分审视，多了几分“看自家金矿”的满意，

“朱聿键，你果然是个有真本事的！咱家没看错你！”

“能为公公分忧，是小人的福分。”

朱聿键适时地低下头。

“嗯，你很好，很懂事。”

张奎心情极佳，挥了挥手，

“咱家也不能亏待了你这份孝心。王扒皮，”

“小的在。”

“传咱家的话，以后丙字监区