当最后一缕阳光逐渐消失在地平线，夜幕悄然降临，整个世界都被黑暗所笼罩。然而，凤玄凌却依然一动不动地保持着跪坐的姿势，仿佛时间已经在他身上凝固。

他的双膝紧紧地贴在冰冷的地砖上，寒意顺着膝盖不断往上蔓延，就像无数根细针一样，无情地钻进他的骨缝里，带来阵阵刺痛。但与身体的疼痛相比，凤玄凌心中的痛苦更为剧烈。

昨夜的余温似乎还残留在他的心口，那是一种让他无法忘怀的温暖。然而，如今这温暖却如同被一场暴风雨冲刷过一般，只留下一个空洞，任凭寒风呼啸而过，吹得他的心凉透。

殿下。谢刃的声音从门外透进来，带着几分迟疑，该用午膳了。

他这才发现，掌心的金环残片已将皮肤硌出深痕，血珠顺着指缝滴在青砖上，晕开暗红的星子。端进来。他哑声开口，指腹轻轻抚过金环上那道焦黑的裂痕。昨夜她就是在这里，用鲜血和灵泉烧尽了前国师的阴魂。

谢刃捧着食盒进来时，正看见摄政王将那半片金环按在唇上，像是在吻谁的指尖。

青瓷碗里的鸽粥腾着热气，他却只是盯着案头那枚血指印。

那指印已经干涸，边缘微微卷起，像朵被揉碎的红梅。青黛的踪迹断在城西渡口？他突然开口，声音里带着冰碴。

谢刃垂首，黑甲上的雪粒簌簌落在地上，属下派了暗卫伪装成货商，沿运河查了三十里。青黛最后买了两张去北境的船票，船家说...那位姑娘裹着墨绿斗篷，主子您送的翡翠簪子别在鬓边。

凤玄凌的喉结动了动。

他记得那支翡翠簪子，是上个月她在西市闲逛时瞧上的，说是水头像灵泉。

当时他还笑她贪心，如今想来，她早就在为离开做准备了。封锁四门。他突然将金环攥进掌心，血珠顺着指缝渗出来，但——他抬眼时，眼底的红血丝像燃烧的蛛网，不准追。

谢刃猛地抬头。

他跟了凤玄凌十年，从未见过主子露出这样的神情。像是被抽走了脊骨，却又在血肉里长出更硬的刺。属下明白。他低应，退到门边时又补了句，北境八百里加急，四皇子的人截了边军粮草。

凤玄凌的指尖在案上叩了叩。

他知道她为什么选北境。那里有她的外祖镇国将军府，有四个把她当眼珠子疼的表哥。

可他更清楚，她这是在逼他。逼他在没有她的七日里，独自稳住朝堂。南库的账本呢？他突然问。

已呈上来了。谢刃将一个檀木匣放在案头，是...王妃走前让暗卫送来的。

王妃。凤玄凌念这两个字时，眼尾微微发颤。

他打开木匣，泛黄的账册上贴着半片银杏叶。是她惯用的标记。

指尖刚触到账页，便见水痕般的字迹缓缓浮现。

他盯着那些密文，突然低笑出声。

原来她早就算好了，用特殊墨水记下太子党私通外敌的证据，连皇帝身边大太监的受贿记录都列得清清楚楚。

三日后，金殿对质。他提笔在密文旁画了个朱圈，墨迹未干便重重合上账册，传旨：百官列席。

谢刃领命退下时，听见书房里传来瓷器碎裂的声响。

他站在原地，静静地凝视着前方，仿佛时间都在这一刻凝固了。微风轻拂着他的发丝，却无法吹动他那如同雕塑般的身影。

尽管内心深处有无数的话语想要倾诉，但他终究还是没有回头。因为他知道，主子所需要的并不是空洞的安慰，而是能够将这口怨气咽下，然后像嚼碎食物一样，将其转化为锐利的刀枪。

主子的心境就如同那波澜壮阔的大海，表面上风平浪静，然而在深处却隐藏着无尽的力量和波涛汹涌的情绪。他明白，主子需要的是一种坚