时机来得很快。萧袍一次出使西陆三国，行程需五年。他临走前布下七重禁制护住妹妹院落，留下信物，言明若有变故，捏碎信物他可立即感知。

“他走后第三年，族中长老与袁家定了冥婚。”萧鱼儿声音渐冷，“袁家是城中第一世家，有破元中期老祖坐镇，在陵国都排得上号。他们早夭的嫡子需一门阴亲，选中了我。”

冥婚那夜，她被迷晕，醒来时手足皆缚，口塞麻核，已在一顶猩红轿中。轿外锣鼓喧天，奏的却是丧乐。她被抬进袁家祠堂，与一具枯骨拜堂，然后送入早已挖好的墓穴。

“棺木很厚，空气稀薄。我挣扎到丑时，便再无力气。”她顿了顿，“死前最后所想，是兄长若知此事，该当如何。”

她未说下去，但彭言墨能想到——必是滔天血海。

萧袍的确回来了，比预定早两年。信物被族中长老联手封印，他并未收到警示。归家只见空院，禁制被破，妹妹不知所踪。他疯了一样寻遍全城，三日后，终于在袁家坟山新立的碑上看到萧鱼儿之名。

那一夜，雷云翻涌。

萧袍燃烧魂魄，以永世不得寸进为代价，将修为短暂推至破元门槛。他提着一柄地阶低级的“无念剑”——从何处得来，萧鱼儿也不知，只知剑出时天地同悲——先屠萧家满门，鸡犬不留；再闯袁家，从门房杀到内堂，血漫阶庭。

袁家老祖破关而出，与之激战百招，竟落下风。最后跪地求饶，以袁家千年基业发誓永不再犯，又交出当年主谋的数名长老头颅，萧袍这才罢手。

但他漏算一事：袁家老祖早年与幽冥殿有旧，曾得承诺，可求幽冥殿出手一次。萧袍燃魂后修为下跌，并永久停滞在元虚初期，虽仍保使者身份，幽冥殿却已不再忌惮。他们暗中布局，等待时机。

“时机便是你。”萧鱼儿看向彭言墨，“兄长最后一次任务，是监视彭羽，并在必要时...取其性命。可他遇见了你。”

彭言墨当然记得。

后来种种，情愫暗生，他数次对彭羽收手，最终任务失败，在牢狱之中遭幽冥殿和藏金堂趁虚而入。

“他不是因任务失败而死。”萧鱼儿轻轻道，“是因他拒绝再对你弟弟出手，且决意脱离幽冥殿监控。幽冥殿联合藏金堂，设局围杀。他战至最后一刻，魂飞魄散。”

语毕，长廊陷入长久的寂静。