甜苹果园的厨房里，早饭的香气正浓。

奶奶史密斯坐在摇椅上，眯着眼打盹。

小苹花趴在桌边，百无聊赖地用蹄子拨弄着一个苹果核。

麦托什大哥则安静地看着报纸，空气里满是苹果派和热牛奶的甜味。

“砰！”

厨房的门被猛地推开。

苹果嘉儿一阵风似的冲了进来，脸上没了往日的轻松。

“嘿，你们绝对猜不到我看见了啥！”

她声音有点大，把打盹的奶奶都惊醒了。

小苹花好奇地抬起头，麦托什也放下了报纸。

苹果嘉儿喘了口气，蹄子在地上有些焦躁地踏着，努力组织着语言。

“咱们家东南角那片破栅栏，你们还记得吧？”

“记得呀，”

小苹花抢着回答，“不是说今天下午要去修吗？”

“问题就在这！”

苹果嘉儿的嗓门又高了一点，“它……它自己好了！”

“啥？”

奶奶史密斯扶了扶眼镜，以为自己听错了。

“它被修好了！”

苹果嘉儿加重了语气。

“而且，而且修得……简直完美！我这辈子都没见过那么好的木工活！”

她开始手舞足蹈地比划，试图让家马们理解她的震撼。

“所有的木头都换成了上好的橡木，结实得很！”

“最关键的是，一根钉子都没有！”

“木头和木头就那么严丝合缝地咬在一起，比用钉子还牢靠！”

“你是说……榫卯？”

麦托什大哥低沉的声音响起，他显然也知道这种古老的手艺。

“没错！就是榫卯！”

苹果嘉儿用力点头。

“而且还不止！那个‘好心马’，不，不管是啥。”

“他还在栅栏底下挖了条排水沟，铺了碎石子！他看出来那块地容易烂木头根！”

厨房里一下安静下来。

小苹花张大了嘴，满脸的不可思议。

奶奶史密斯皱起了眉头，似乎在回忆什么古老的传说。

麦托什大哥沉默了片刻，站起身，一言不发地走出了厨房。

“大哥？”

苹果嘉儿喊了一声，但他没有回头。

剩下的三位家马在厨房里默默等待，谁也没心思吃早饭了。

过了大概十分钟，麦托什回来了。

他身上沾了点清晨的露水，走到餐桌旁，看着一脸紧张的苹果嘉儿。

他缓缓地点了点头，用他那特有的、缓慢而肯定的语调，郑重地吐出四个字。

“干得不错。”

这四个字，比任何长篇大论都更有分量。

连麦托什大哥都承认了，那手艺绝对是顶级的。

这下，连最沉得住气的奶奶史密斯也坐不住了。

“这可真是奇了怪了，小马谷里可没哪个木匠有这本事。”

“我知道了！”

一直安安静静的小苹花突然跳了起来，大大的眼睛里闪着兴奋的光芒。

“是田野精灵！一定是田野精灵又来了！”

她激动地喊道。

“书上说，田野精灵最喜欢帮助勤劳的小马，他们会在夜里悄悄地做好事，从不留名！”

这个天真烂漫的解释，像一道阳光照进了这团迷雾里。

“田野精灵？”

苹果嘉儿愣了一下，随即也觉得这个说法似乎很有道理。

比起一个身份不明、技术高超的神秘“存在”。

一个善良可爱的“精灵”