楚凌天一夜未眠，心中反复思量着北上之事。虽已决定前往那未知之地探寻真相，可医馆这里也不能乱了套。天刚亮，楚凌天就站在了医馆后院的药槽边。

他没穿那件玄色长衫，只套了件素白布衣，袖口卷到小臂，手里拿着一把铜铲，正把昨夜晾好的药渣翻了一遍。动作不快，但每一铲都匀实，药渣翻得透，没有半点敷衍。

周通站在三步外，背脊挺得笔直，手里捏着一叠报表，指节有些发白。他知道馆主这一早上没说几句话，可这沉默比训斥还压人。

“周通。”楚凌天终于开口，声音不高，却稳稳地落进对方耳朵里，“你跟了我五年，从扫地、煎药、记账，到管人、调方、对外交涉，一步没落下。我问你，凌天堂是靠什么活下来的？”

周通喉头动了动：“靠……疗效。”

“不对。”楚凌天放下铲子，直起身，“靠的是‘信’。病人信我们不会骗，信我们不会拖，信哪怕穷得只剩一张ct片，也能在这儿挂上号。”

他转过身，目光落在药槽边那块磨得发亮的青石板上：“我第一天来的时候，有个老太太跪在这儿，手里攥着儿子的化验单，说没钱，只有一筐鸡蛋。我没收钱，收了鸡蛋，煎了三副药。三天后她儿子能下床了，她拎着一篮子新下的鸡蛋又来了，说‘这回是谢礼’。”

周通低着头，没说话。

“医馆不是庙，我不是神。”楚凌天声音沉了些，“人会走，会累，会死。但规矩不能断，心不能偏。你要是接了这个担子，就得把‘信’字扛住。扛不住，就别接印。”

周通猛地抬头：“我扛得住！”

楚凌天盯着他看了两秒，忽然从怀里抽出一张纸，递过去。

“黄阶上品，淬体丹改良方。去炼一炉，三小时内出丹，我要验成色。”

周通手一抖，差点没接住。这种级别的丹方，过去只有楚凌天亲手炼制，连墨尘子都只看过一眼。他张了张嘴，想问什么，又咽了回去，转身就往炼丹房跑。

楚凌天没跟。

他站在原地，听着远处传来的脚步声，慢慢把手伸进袖口，摸了摸右肩。胎记的余热还在，但不像昨夜那般灼烧，更像是一块埋在皮下的烙铁，沉着，烫着，提醒他时间不多了。

他知道，自己不能留太久。

但他更知道，这一走，不能走得让人心慌。

半个时辰后，周通捧着一只玉盒回来了，手还在抖。他打开盒盖，九粒丹药整齐排列，色泽温润，表面浮着一层极淡的金纹。

楚凌天拿起一粒，指尖轻轻一碾，丹粉细腻如雪，无杂质，无焦痕。

“成色八分。”他合上盒盖，“手法还不够稳，火候差半息。但经脉走向没错，药性融合度达标。从今天起，这方子你主理，每月抽检三次，我亲自验。”

周通眼眶有点红，低头应了声“是”。

“叫人，康复区集合。”

康复区的长廊下，三十多名弟子已经站好。有人手里还拿着针包，有人刚从药房出来，脸上都带着疑惑。

楚凌天走到最前方，身后跟着周通。

“从今天起，周通为凌天堂总馆长，代我执掌医事。”他声音不大，却字字清晰，“所有药方调配、人事任免、对外合作，由他全权负责。若有不服者，现在可以站出来。”

没人动。

有人低头，有人皱眉，但没人开口。

楚凌天扫了一圈：“我知道你们在想什么。觉得我一走，这地方就撑不住了。觉得没人能替我开方、施针、救急症。可你们忘了，凌天堂不是靠一个人撑起来的。”

他抬手，从袖中取出一枚银针，在自己手腕上轻轻一划。血珠渗出，他却没擦，反而将针递