黑暗像一条刚打捞上岸的乌篷，沉甸甸罩在头顶。

宋南川拧亮手电，光圈只来得及照见第一枚铜印——

那是枚指甲大的方印，阳文反刻「幽」字，字面镀着暗红，像被火烤过却未熄的炭。

他蹲下，指尖刚触到字口，一股冰凉的水银顺着指纹爬上手背，凝成一条反写的「幽」字。

字体贴着皮肤，微微跳动，像一枚寄生的心脏。

紧接着，第二枚、第三枚……

5000 枚铜印同时渗出暗红水银，像一场无声的铜雨。

水银汇成细流，在铜印与铜印之间拉出血丝，最终织成一张巨大的棋盘。

棋盘的格子并非直线，而是微微凹陷的沟槽，槽底反着光，像一条条极细的血管。

姜厌的摄像机红灯亮起，屏幕自动跳出提示：

「活体墨迹检测中……5000 处异常。」

5000 枚铜印同时开口，声音像老磁带倒带，带着沙沙的静电：

“入此室者，先献其字。”

“错一字，失一影；错二字，失一魂；错三字，失一命。”

声音落下，棋盘中央升起一条光带，光带由铜印字面拼成一句空缺：

「幽　陵　第　七　层　惟　血　可　启」

空缺处，闪动着九个光标，像九只饥饿的萤火虫。

光标下方，地面裂出九个凹槽，凹槽边缘镶着极细的金线，金线里流动着暗红色液体——

那是 1978 年队员的血，至今未凝。

李荒原用脚尖试探第一枚铜印【幽】。

字面下陷 3 毫米，发出「嗒」一声老打字机的脆响。

黑烟从字口喷出，在空中折叠成一张透明薄膜，薄膜上浮现李荒原的背影。

背影被拉长、扭折，像一张被揉皱的照片。

薄膜突然贴回地面，李荒原的影子少了一半——

从膝盖以下，影子凭空消失，像被剪刀裁走。

他踉跄后退，却撞上一堵看不见的墙。

墙上，用他自己的影子写着：

“继续，否则永远留在此格。”

影子的字体边缘，还残留着水银的光泽。

顾小夏的腕表停在 00:17:48，表面却多出一条血线。

血线从 12 点位置开始，一秒向下爬一格，共 48 格。

每爬一格，铜印棋盘便亮起一枚新字，像 48 盏倒计时的灯。

她数了数，血线爬到第 10 格时，铜印字面开始渗出细小气泡，

气泡破裂，发出极轻的「啵」声，像婴儿打饱嗝。

宋南川割掌，血滴在【血】字铜印上。

铜印吸饱血液，字面浮起一行微字：

「幽陵第七层惟血可启」

——正是棋盘中央的光带句子。

九字顺序即句子顺序。

他们依次踩下：

【幽】——字面喷出一缕黑烟，烟凝成乌木指针，悬在宋南川右臂外侧。

【陵】——字面裂开，露出 1978 年队员齐守一的半张脸，脸在字面里眨眼。

【第】——字面浮起一根断指，指纹清晰，是 1978 年队员老赵的左手食指。

【七】——字面渗出铁锈味的水，水在地面画出北斗七星，星勺指向升降台。

【层】——字面弹出一枚铜钥匙，钥匙柄是微型漏壶，壶嘴滴着血。

【惟】——字面长出一张嘴，嘴形与顾小夏一模一样，却发不出声音。

【血】——字面吸饱宋南川的血，血在字口内旋转，像微型漩涡。