笑意，却也带着几分疏离的客气。

    “三叔来了。”

    她起身让座，又让丫鬟上了茶。

    “打扰大嫂子了。”

    贾环行了礼，目光落在贾兰的功课上，赞道：“兰哥儿这手字，越发沉稳了，颇有几分颜筋柳骨之气，可见是大嫂子教导有方。”

    李纨闻言，脸上露出一丝为人母的骄傲，谦逊道：“他哪里及得上三叔你。如今府里谁人不知，三叔你一首《咏雪》，技惊四座，连老爷都时常夸赞呢。”

    “不过是少年狂言，当不得真。”

    贾环微微一笑，话锋一转，看向贾兰，看似随意地问道：“兰哥儿，再过几年，你便要下场科考。可曾想过，将来金榜题名之后，想做什么样的官？”

    贾兰放下笔，站起身，恭敬地答道：“回三叔话，孙儿只想效仿祖父、父亲，做个清正廉明，为国为民的好官。”

    “好志气。”

    贾环点了点头，随即却发出一声若有若无的叹息，“只是，这世道……要做个好官，难啊。”

    李纨的心，微微一动。

    贾环看着她，眼神变得幽深而诚恳：“大嫂子，你出身金陵名宦之家，父亲是国子监祭酒，比侄儿更懂这官场之险恶。如今朝堂之上，看似清明，实则暗流涌动。有林如海大人这等为国除弊的清流砥柱，便有甄应嘉那等贪赃枉法，盘踞一方的国之巨蠹！”

    “兰哥儿有才学、有品性，将来必能高中。可若他一朝入仕，面对的是一个被甄应嘉之流所把持的官场，清流被排挤，能臣被打压，他一介毫无根基的新科进士，又该如何自处？是该同流合污，还是该被碾得粉身碎骨？”

    这一番话，如同一把尖刀，精准无比地，刺进了李纨心中最柔软，也最恐惧的地方！

    她这一生，所有的希望，都寄托在儿子贾兰的身上。

    她最大的梦想，便是儿子能金榜题名，光耀门楣。

    可她从未想过，金榜题名之后，那更加凶险的宦海沉浮！

    “三叔……你……你说这些做什么？”

    李纨的声音，带上了一丝不易察觉的颤抖。

    “因为，如今，我们有一个机会。”

    贾环看着她的眼睛，一字一顿，声音里带着一种令人无法抗拒的力量，“一个能扳倒甄应嘉这等巨蠹，扶起林如海这等社稷之臣的机会！一个能为兰哥儿将来，扫清障碍，铺平道路的机会！”

    “嫂子，你我都明白，在这府里，我们都是无根的浮萍，是孤儿寡母。将来风雨飘摇，谁也靠不住，只能靠我们自己！”

    “扳倒甄应嘉，扶持林如海。将来，林大人身居高位，他便是兰哥儿在朝中，最坚实、最