洞外渗入的天光，混合着地下湖水反射的粼粼波光，在洞窟内投下晃动不安的阴影。那堆带有“影傀”标记的废弃装备，如同几块冰冷的石头，砸在众人刚刚升起一丝暖意的心头。

出口近在咫尺，山林的气息如此真切，却带着铁锈与血腥的潜在威胁。

陈默示意大家退回湖水边缘，借助一块凸起的岩石隐蔽身形。他示意老姜警戒洞口方向，自己则和龙老爹小心地靠近那堆杂物。

水壶是空的，布满磕碰凹痕。罐头盒被利刃切开，边缘锈蚀。那个损坏的金属支架，形制确实是日军野战观测器材的一部分，但似乎遭到了暴力破坏，齿轮扭曲，镜筒碎裂。几张湿透的纸片上，字迹大多晕染模糊，勉强能辨认出几个零散的日文片假名和数字，像是坐标或简短的观测记录，还有一个手绘的、极其简略的箭头，指向洞外某个方向。

“东西丢下不久，最多三五天。”龙老爹捡起一片浸湿的纸，用手指捻了捻，“墨迹还没完全化掉，但已经受潮了。这洞里有水汽，如果是干燥地方，能保存更久。”

“他们在这里待过，可能进行过观测或休整，然后匆忙离开，或者……发生了什么事，让他们丢下了这些。”陈默分析着，“东西有被破坏的痕迹，不像是正常遗弃。”

他的目光落在那个手绘箭头上。箭头指向洞外偏左的方向，大致是沿着地下河流出洞后的河道走向。

“外面可能有他们的临时营地，或者某个需要观测的目标点。”陈默低声道，“我们不清楚外面具体情况，但可以肯定，这片区域并不干净。”

“那……我们怎么办？”苏宛之扶着气息微弱的林皓，焦虑地看向陈默。林皓的脸色在昏暗光线下更显灰败，胸口的起伏微弱得令人心焦。他急需一个安全的环境和有效的救治，每一分钟的拖延都可能致命。

老姜检查了一下缴获的南部式手枪，只剩两发子弹。苗刀卷刃，猎枪早已丢弃，冲锋枪子弹耗尽。他们几乎弹尽粮绝，人人带伤，战斗力降至冰点。

“不能硬闯，也不能退回。”陈默的目光扫过同伴，最后定格在洞口那晃动的天光和流水声上，“沿着河道走。水能掩盖气味和足迹，河道两侧通常有植被和乱石可供隐蔽。我们顺着水流方向，尽量远离那个箭头指示的方向，寻找安全地点过夜，再图打算。”

这是目前唯一可行的方案。众人没有异议。

他们先在地下湖边尽可能补充了水分（水质清澈，应是活水），又用冰冷的湖水清洗了伤口，重新包扎。龙老爹将最后一点药膏用在林皓和老姜最重的伤口上。没有食物，只能忍耐。

准备停当，陈默深吸一口气，率先踏入通向洞外的河道。洞口不大，需弯腰通过。一出去，豁然开朗，但光线依旧昏暗，他们正处于一道极为狭窄、两侧峭壁高耸的深切峡谷底部！峡谷宽度不过十余米，头顶是一线灰蒙蒙的天空，此刻应是白天，但谷底光线不足，如同黄昏。地下河在这里变成了一条湍急却不算太深的小溪，哗啦啦地沿着峡谷奔流向前。两侧是湿滑的、长满青苔和蕨类的岩壁，以及被水流冲刷得圆润的累累乱石。

空气清新冷冽，带着山林特有的草木气息，也隐约有一丝……若有若无的烟味？陈默立刻警惕地停下脚步，示意众人隐蔽在溪边一块巨石后。

他侧耳倾听，除了水声和风声，峡谷前方似乎有隐约的、不似自然的声响，像是金属轻微碰撞，又像是低沉的交谈声，但被水声干扰，听不真切，距离也难以判断。

“有动静，在前面。”陈默低声道，“绕开主河道，贴着岩壁走，尽量别下水，减少声音。”

他们离开溪流，踩着湿滑的岩石和松软的腐殖质，紧贴着峡谷一侧的岩壁，艰难前行。岩壁陡峭，时常有突出的石块和倒垂