阿卡纳城，被无形的刀锋切成了两半。

上半截，悬浮在稀薄、洁净的高空。那里，金雀花公爵的宴会厅灯火辉煌，如同镶嵌在夜幕中的巨大宝石。

水晶吊灯折射着无数烛火，将镀金的浮雕、天鹅绒帷幔和宾客们华美的丝绸礼服映照得流光溢彩。

空气中弥漫着烤天鹅的浓郁肉香、蜜渍玫瑰花瓣的甜腻，还有陈年葡萄酒醉人的芬芳。

乐队演奏着轻快的宫廷舞曲，贵族们步履优雅，谈笑风生，酒杯碰撞发出清脆悦耳的叮当声。

一位珠光宝气的夫人正娇笑着抱怨：“亲爱的公爵，您这新到的精灵织锦，美是美极，可这金线未免太重了些，坠得我肩膀都酸了。”

她身边的年轻贵族立刻殷勤地接话：“夫人若觉辛苦，何不赏脸让在下为您揉揉？这手艺，可是跟宫廷御医学的……”

一阵矜持又暧昧的笑声在璀璨的光晕里荡漾开。

高耸的拱形窗外，铅灰色的浓雾无声地翻涌，却被一层若有若无的魔法屏障死死挡在外面，仿佛那是另一个肮脏、遥远、与他们无关的世界。

下半截，沉沦在铅矿排泄的污浊里。下城区——人们更习惯称之为“铅肺区”——被一团沉重、泛着金属腥气的黄绿色浓雾紧紧包裹。

空气粘稠得如同凝固的油污，每一次呼吸都像在吞咽砂纸，刮擦着早已伤痕累累的喉咙和肺叶。

低矮、歪斜的棚屋如同患病巨兽的肋骨，在毒雾中若隐若现。街道泥泞不堪，混杂着矿渣、秽物和绝望的气息。

这里没有音乐，只有此起彼伏、撕心裂肺的咳嗽声，那是铅矿粉尘日复一日侵蚀生命后发出的绝望哀鸣。间或有几声虚弱孩童的啼哭，很快又被更剧烈的咳嗽淹没。一张张面孔在昏暗中浮现，蜡黄、枯槁，眼窝深陷，嘴唇发紫，那是铅毒深入骨髓的印记。死寂，比咳嗽声本身更令人窒息。

卡登佝偻着腰，像一匹耗尽了最后一丝力气的瘦马，拖着沉重的步子挪回他那间在毒雾深处、仿佛随时会被压垮的棚屋。

每吸一口气，肺里都像有无数根烧红的针在攒刺，每一次咳嗽都带着身体深处无法抑制的痉挛。

他推开门，一股混合着劣质草药、呕吐物和腐败气味的浊浪扑面而来。

“艾拉？”他嘶哑地呼唤，声音在胸腔里摩擦。

角落里那张用破木板和碎砖头勉强搭成的“床”上，一团小小的黑影动了动。

微弱的光线透过糊着油纸的破窗，吝啬地勾勒出女儿艾拉瘦得脱形的轮廓。她蜷缩在一条看不出颜色的薄毯下，毯子随着她急促而艰难的呼吸微弱起伏。

脸颊深陷，颧骨在薄得近乎透明的皮肤下高高凸起，眼窝是两个巨大的阴影。听到父亲的声音，她费力地睁开眼，那曾经如夏日晴空般清澈的蓝色眼眸，此刻浑浊不堪，蒙着一层不祥的灰翳。

“爸…爸…”声音细若游丝，带着令人心碎的嘶嘶气音。

她努力想扯出一个笑容，却只牵动了嘴角的肌肉，引来一阵剧烈的呛咳。

小小的身体剧烈地弓起，毯子滑落，露出细瘦得令人心惊的脖颈和锁骨。咳声空洞而费力，仿佛要把最后一点生气都挤压出来。

卡登扑到床边，粗糙的大手慌乱地抚摸着女儿滚烫的额头和嶙峋的脊背，入手是一片灼人的热度。

“艾拉…乖…别说话…”卡登的声音抖得厉害，喉咙被巨大的酸楚堵住，“爸回来了…给你带了吃的…”

他颤抖着手，从怀里掏出一个用破布裹得严严实实的小包，像捧着世间最易碎的珍宝。

一层层揭开，里面是两块婴儿拳头大小、粗糙得硌手的黑面包，还有一小块