赣南的阴雨如同粘稠的墨汁，浸透了瑞金城每一块青石板。

忠贞师临时师部内，南京行营特派员趾高气扬的“嘉奖”

犹在耳边，那份渲染着“赣南大捷”

的战报墨迹未干，新的催命符已然送达：

“据确报，南昌起义军残部朱德、周士第等率两千余众，裹挟伤兵辎重，窜抵粤东大埔县境，据守三河坝险要，负隅顽抗！

着令钢铁忠贞师师长李锦，亲率所部，即刻东进！

务必攻克三河坝，全歼该股残匪，勿使其与潮汕叛军合流！

此乃戡乱收官之战，不容有失！

蒋中正。”

电文冰冷，字字如刀。

李锦站在地图前，目光死死锁住那个扼守梅江、汀江、梅潭河三江交汇处的咽喉之地——三河坝。

他的指尖无意识地划过左肩旧伤绷带下渗出的暗红，那里的疼痛已化为一种尖锐的清醒。

周恩来点燃的星火在潮汕受挫，朱德这支孤军，已是燎原火种最后的希望！

三河坝，必须守住！

而自己，必须演好这“收官之战”

的最后一幕——一场轰轰烈烈的“败退”

！

“传令！”

李锦的声音斩钉截铁，带着一种近乎残酷的冷静，“一团、二团，师属炮兵营（携带全部重炮），侦察连、警卫连，随我即刻东进！

目标——三河坝！

三团留守瑞金，看护重伤员，弹压地方！”

他再次将最可靠的陈瑜和三团留作后盾。

“师座！”

王强（二团团长），那位独耳老兵，看着地图上三河坝标注的险峻地形，眉头紧锁，“三河坝背靠笔枝尾山，三面环水，易守难攻！

叛军据险死守，强攻…代价难以估量！”

“代价？”

李锦猛地转身，目光如电，扫过指挥部内所有军官，声音陡然拔高，带着一种刻意为之的、近乎偏执的强硬，“自北伐以来，我忠贞师何曾惧过代价？贺胜桥、武昌、南昌、郑州、赣南…哪一场硬仗不是尸山血海趟过来的？！

如今叛军已成困兽，三河坝便是其最后巢穴！

此战，关乎戡乱成败，关乎党国威信！

纵使血流成河，也要把三河坝给我碾平！

让天下人看看，叛国者的下场！

执行命令！”

他的咆哮如同惊雷，震得祠堂梁柱上的灰尘簌簌落下。

军官们被这罕见的、近乎疯狂的强硬姿态震慑，无人再敢质疑。

一种悲壮而绝望的气氛弥漫开来。

忠贞师这支疲惫之师，再次被驱赶着，踏上一条明知是血肉磨坊的征途。

粤东的深秋，寒意更甚。

梅江、汀江的水流在连绵的阴雨中显得浑浊湍急。

三河坝镇坐落在三江交汇的冲击平原上，镇后便是巍峨险峻的笔枝尾山，如同巨大的屏风。

起义军依托山势和镇内建筑，构筑了层层叠叠的防御工事。

机枪火力点隐蔽在断壁残垣之后，迫击炮阵地设在山腰制高点，俯瞰着江岸和唯一通向镇内的石桥——韩江桥（东文部桥）。

江面上，几艘征用的小木船被铁链相连，构成简易的水上障碍。

空气里弥漫着硝烟、水汽和一种破釜沉舟的决死气息。

忠贞师庞大的战争机器在泥泞中艰难展开。

李锦将指挥部设在离韩江桥数里外一个高坡上，视野开阔。

他举起望远镜，笔枝尾山起义军阵地上飘扬的红旗清晰可见，山体上密布着新挖掘的堑壕和伪装良好的射击孔。

“师座，侦察报告，叛军防御极其顽强！

韩江桥是唯一陆路通