暮色漫过四合院时，钱叔牵着两个小的刚进垂花门。小石头甩开书包就往西厢房窜，蓝布小褂子上还沾着墨点子：“姐姐姐姐！先生今儿夸我算盘打得好！”他边说边挥舞着快散架的作业本，纸角上还画了个歪歪扭扭的乌龟。

    后头跟着的小丫噘嘴拽着钱叔的灰布长衫：“前几天先生还夸我描红写的好呢，不像有些人......”

    话音未落，厢房里突然“咣当“一声，随后传来小石头的怒吼声：“姐！是不是有人欺负你了，谁干的，我找他去！”

    院里正要回屋的钱叔脚步一顿，转身进了厢房。一进里屋就看到李天佑正给躺在炕上的二丫额头淤青上贴薄荷叶，小丫头脑门上青紫一片，脸色霎时阴沉下来。拐杖重重的杵在青砖上。这拐杖还是三个孩子专门寻么了好久的材料，求着蔡全无给做的，上面缠了三股浸桐油的麻绳，沉的很。

    “孩子闹着玩自己不小心磕的。”李天佑忙把二丫往炕里推，“倒是卫家小子模样更惨，你是没看见，那脸上都看不出原来模样了，衣服都撕破了好几处。”他边说边比划着卫小满裤裆那扯破的口子，“刚当我面他妈又揍他一顿，咱家孩子没吃亏，真没吃亏！”

    听了这话，钱叔神色才缓和下来，正要转身回屋，就看到小石头捡起一根柴火就梗着脖子往外走，活像一只好斗的大鹅。

    “你干嘛去？”

    “我去揍死他！”

    可快拉倒吧，李天佑拦腰抱住这头小倔驴，再揍一顿真就欺负人了，余光瞥见钱叔摩挲着拐杖头的铜箍，嘴角竟满意的微微翘着。

    杨婶端着棒子面粥进来时，夕阳正把窗棂染成蜜色。特意给二丫蒸的鸡蛋羹颤巍巍摆在炕桌中央，小石头狗腿地给姐姐扇蒲扇，扇得咸菜丝直往钱叔粥碗里飞。

    “我的玫瑰酥呢？”想着给姐姐找点心补补的小丫突然扒着碗柜尖叫，看着抽屉里只剩油纸残渣，伤心的倒地蹬腿哭嚎：“好吃的点心没了，肯定是让老鼠叼走了，哥哥打老鼠！”

    杨婶从围裙兜里摸出块麦芽糖：“晌午谁偷摸往灶膛里藏糖纸来着？”糖块在暮色里泛着琥珀光，映得小丫破涕为笑。蝉声忽然歇了，院角的夜来香悄悄吐出第一缕甜香。

    晨雾还没散尽，四季鲜门前的青石板就淌成了小河，融化的冰水混着鱼腥味，招来几个绿头苍蝇在店门口打旋。蔡全无的蓝布褂子早被汗水洇成了深色，他左手打着算盘右手提着秤杆，胳膊肘还压着个要往门里挤的大妈：“太太您别急！这筐皮皮虾给您留着呢。”

    “留个屁！”那穿香云纱的富太太甩开绢帕，“不止皮皮虾，还有昨儿说好的渤海对虾呢？”她镶金牙的嘴几乎要啃到玻璃柜台，“我们家老爷今晚要宴请美军顾问，耽误了正事儿我把你店砸了！”

    李天佑从后院窜出来，脚上的美军胶鞋踩在冰水上直打出溜：“对虾在这儿呢！”他怀里抱着的木头箱子正往下滴水，一打开二十只对虾的须子还