垂手侍立。偌大的殿堂，落针可闻。

    张廷玉作为首辅，率先出班，手持象牙笏板，开始奏报先帝大行仪典筹备及新君登基大典的诸多繁杂事项。他声音沉稳，条理清晰，极力将一切拉回“正轨”，试图用繁琐而庄严的礼仪程序，冲淡这朝堂之上弥漫的不安。钦天监监正紧随其后，奏报吉日吉时，礼部尚书奏报仪仗、卤簿、乐章……一项项，一件件，都在竭力营造一种“国丧虽哀，新朝有序”的表象。

    毛草灵隔着珠帘，目光沉静地听着。她偶尔简短地回应：“准奏。”“依议。”“张阁老统筹即可。”声音不高，却带着一种无形的重量。她在适应，适应这垂帘之后的位置，适应这掌控全局的节奏。

    然而，所有人都知道，平静只是表象。那无形的暗流，在肃穆的朝仪之下，正汹涌澎湃地寻找着突破口。

    当冗长的礼仪程序告一段落，短暂的沉寂降临。这沉寂比刚才更令人窒息，仿佛暴风雨前的宁静。

    就在这时，一个深紫色的身影，如同古松般沉稳地出列。赫连勃。

    他走到丹陛之下，对着御座和珠帘方向，深深一揖。动作缓慢而带着千钧之力。

    “臣，赫连勃，有本启奏。”他的声音不高，却如同古寺晨钟，瞬间压下了殿内所有细微的声响，清晰地传遍每个角落。所有人的心都提了起来。

    毛草灵藏在袖中的手微微攥紧，面上却不动声色：“赫连大人请讲。”

    赫连勃抬起头，浑浊的目光仿佛能穿透珠帘，直射毛草灵：“启禀陛下，娘娘。先帝骤然龙驭上宾，新君初立，国丧期间，京畿安危，乃社稷重中之重，不容有失！”他顿了顿，每一个字都砸在众人心头，“然则，奉先殿灵堂惊变，刺客竟能手持剧毒凶器，混入大内重地，行刺陛下！此非寻常疏漏，实乃宫禁防务存在巨大隐患！禁军统领巴图鲁，难辞其咎！”

    此言一出，满殿皆惊！如同滚油中滴入冷水，瞬间炸开了锅！无数道目光唰地一下投向站在武官班列前排、脸色骤然变得铁青的巴图鲁！

    巴图鲁魁梧的身躯猛地一震，虎目圆睁，几乎要喷出火来。他猛地踏前一步，对着赫连勃怒目而视：“赫连大人！你……！”

    “巴图鲁！”赫连勃厉声打断，声音陡然拔高，带着一种久居上位的雷霆之威，瞬间将巴图鲁的怒火压了下去，“灵堂之上，若非福禄公公拼死一撞，若非皇贵妃娘娘以身相护，后果不堪设想！刺客所用化尸奇毒‘雪里红’，更是歹毒绝伦！此等惊天大案，发生在你禁军拱卫的宫城之内，发生在陛下咫尺之间！你身为禁军统领，掌宫禁宿卫，护卫天子，身系国本！一句‘难辞其咎’，已是看在尔往日忠勇的份上！”

    巴图鲁被这连珠炮般的诘问钉在原地，魁梧的身躯微微颤抖，脸色由青转白，额角青筋暴跳。他想反驳，想辩解那刺客手段诡异、防不胜防，想说自己已竭尽全力……但在那滩化为焦水的刺客污迹面前，在险些丧命的小皇帝面前，所有的辩解都显得苍白无力。他死死咬着牙关，腮帮子绷得如同铁块，最终，在赫连勃