“把老弱妇孺集中起来吧，撤进城里。”

顾怀的声音很轻，却让议事厅内的所有人都露出了不同的表情。

窗外的天色阴沉得厉害，风从半开的窗户灌进来，吹得桌上的油灯忽明忽暗，将顾怀的影子拉扯得有些飘忽。

这是一场紧急召开的会议。

杨震、李易、福伯、老何，还有护庄队的几个骨干，所有人都沉默着。

“少爷，”不知过了多久，老泪纵横的福伯才打破了沉默，“咱们...又要逃难了么？”

“不是逃难。”

顾怀坐在首位，平日里那双总是带着温和笑意的眸子，此刻却冷厉得像是一把出鞘的刀。

“只是为了让她们活下去。”

有人终于忍不住，颤声问道：“难道...是要放弃庄子么？”

问话的人是李易，他看着顾怀，看着这个曾经一手建立起这座庄园、给所有人带来希望的年轻公子，眼中满是难以置信。

放弃？

这庄子里的一砖一瓦，那还在转动的水车，那还在产盐的池子，那地里刚刚长出来的庄稼...

顾怀的脸部肌肉不受控制地抽动了一下。

那是一种混合了痛苦、不甘，以及某种近乎疯狂的决绝的表情。

“决不放弃！”

他从牙缝里挤出这四个字，声音沙哑，却带着一股令人心悸的狠绝：“这庄子不仅是我的心血，也是所有人的心血！是我们在这个世上唯一的立足之地！”

他的目光扫过在场的每一个人：

“所以，让老弱妇孺撤走，是为了不让他们成为累赘！而剩下的青壮...”

“全部留下！”

“死守庄园！”

“你疯了。”

一直沉默站在角落里的杨震，突然开口了。

他的脸色同样阴沉：“你这是在让他们送死。”

杨震走到光亮处，直视着顾怀的眼睛：“那不是流寇和盐帮，那是赤眉军！是足足过万的赤眉军！”

“就算是溃兵，也不是这个庄子能挡下的！他们就像蝗虫，所过之处寸草不生！就凭咱们庄子里的几百号青壮？哪怕加上练出来的团练，也都是送死！”

见顾怀一直沉默，他的声音提高了几分：“顾怀，你清醒一点！留得青山在，不愁没柴烧！只要人活着，庄子没了还可以再建！钱没了还可以再赚！可要是人都死光了，拿着一堆废墟有什么用？！”

“有什么区别？”

顾怀看着他，突然笑了。

那笑容决绝得让众人都心头一颤。

“丢了庄子，跟死了有什么区别？”

“别跟我说什么留得青山在不愁没柴烧，别说什么一切重头来过之类的话。”

他的笑容缓缓消失，面无表情地开口：“这世上的事哪里有那么容易？我们花了多少心血才有了今天？我们费了多少手段才在江陵站稳脚跟？这一退，就什么都没了。”

“没了庄子，我们就是流民！就是丧家之犬！你觉得我们还能不能像以前那样运气好，再找到一个没主的地方，再遇到一群听话的人，再有这么好的机会发展起来？”

“或许有吧，”他说，“但我不想赌了。”

议事厅内，重新恢复死寂。

所有人都发现顾怀的状态不对劲了。

他们从未见过这样的顾怀。

那个一向温润如玉、运筹帷幄的读书人不见了。

取而代之的，是撕下了那层儒雅的伪装，被逼到墙角，处于严重应激和焦虑的状态。

众人看着这样的顾怀，心中既感到恐惧，又莫名地涌起一股悲壮。

是啊。

好不容易才有的家。

谁愿意再回去过那种朝不保夕、食不果腹的日子？

杨震没有再说话，或者说他本意就不是质疑，而是站出来提醒顾怀，做决定一定要慎重。

没有人比他更合适了，福伯是忠仆，李易老何他们是被顾怀亲手从江陵城难民窟里捞出来的，外面的流民就更不用说了，顾怀在这座庄园的威望实在太高，高到他做了决定所有人