夜色如墨，寒意刺骨。

江陵县衙，后门。

这扇寻常只走杂役、倾倒泔水的偏门，在刚响过的梆子声中，“吱呀”一声被拉开。

守门的老门房裹紧了衣服，睡眼惺忪地探出头，刚想呵斥，却瞬间被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。

月光下，一个身形挺拔的年轻书生静静肃立。

而在他身后，十余名身形悍勇、杀气未散的青壮，沉默地押着五六个被堵住嘴、捆得严严实实的俘虏。

那些俘虏浑身湿透，有的还在流血，狼狈不堪，眼神中只剩下惊恐和畏惧。

“顾...顾公子？”

老门房认得顾怀。

毕竟前日这位年轻的读书人才得了县尊大人的青眼，被破例允以门生身份，在县衙自由出入。

这根本没引起什么风浪，一个清流出身的县令，收一个读书人做门生，这种没有什么约束力的关系，再正常不过。

可...眼下这阵仗，又是怎么回事？

“劳烦通禀，”顾怀的脸色在月光下显得有些苍白，声音却一如既往的平静，“学生顾怀，有十万火急之事，必须立刻面见县尊大人！”

“这...公子，县尊大人已经歇下，这不合规矩...”

“今夜之事，非同小可，耽误不得！”顾怀压低了声音，带着刻意演出的惶急与血腥味，“城中有通敌逆党！我有人证物证，晚一刻，县尊大人和你我，乃至这满城百姓，都要万劫不复！”

“逆...逆党？！”

老门房不敢再怠慢了，连滚带爬地朝内院跑去通报。

半盏茶的功夫后。

县衙后宅，书房内。

江陵县令陈识，披着一件外袍，脸色铁青地坐在太师椅上。

从睡梦中被强行叫醒的烦躁让他的脸色有些阴沉，他本想发作，呵斥这个刚收的学生失了读书人的体统。

但当那几个浑身是血、散发着浓重血腥气的盐帮俘虏，被杨震如拖死狗一般扔在书房光洁的地板上时...

一股浓烈的血腥气，冲散了书房中清雅的檀香。

陈识的第一个反应，不是恐惧，而是出离的愤怒。

“顾怀！”

他猛地站起身，声音甚至因为怒火而有些尖利：“你好大的胆子！”

“本官前日给你几分薄面，允你学生名分，你竟敢如此不知进退！与盐帮私斗也就罢了，还敢把这等腌臜污秽，带入本官的府邸？”

顾怀恭敬垂下的脸上，嘴角微挑。

这个江陵县令...还真是挺有意思的一个人，明哲保身这四个字几乎已经刻进了他的骨子里。

在发现刘全带着盐帮袭击庄子，然后自己没死，还带着几个俘虏站到他面前时。

他的下意识反应，居然不是问清来龙去脉，而是撇清关系？

在他看来，或许自己就是个得了好处便得意忘形的竖子？他以为自己和盐帮撕破了脸，无法自保，便跑来这里用所谓的“师生名分”向他求救？

总之，是要把他这个县令彻底拖下这滩浑水。

但只可惜今夜这事不是他想躲就能躲得掉的。

“就在一个时辰前，”顾怀声音沙哑，“盐枭刘全，亲率盐帮精锐近百人，夜袭学生庄园，欲将学生...满门上下，尽皆屠尽！”

陈识的脸色更阴沉了些。

说到底他默认了与顾怀的师生名分，就是想不正式出面，稳住顾怀的同时，让刘全多少有些忌惮。

可谁知道刘全居然如此大胆！居然直接就动手了？这简直是踩他这个县令的脸！

陈识冷哼一声：“所以，你深夜跑来，是想向本官求救？”

顾怀轻轻摇头：“学生侥幸...将来敌击退，只有***少数几个盐帮帮众逃脱，学生不知道那盐帮到底有多少人，但对于刘全来说，必然是伤筋动骨。”

“什么？！”

陈识猛地转身。

他失态了。

他震惊地看着顾怀，仿佛重新认识了这个书生。

刘全败了？

那个扯起县尉大旗，盘踞江陵