从积英巷回到天波府，已是接近中午。

马车到天波府停下，杨文皓先下了车，转身去扶蕊初，接着就是陈平安。

陈平安脸色还有些发白，方才门前那场闹剧，显然让他心神不宁。

三人下了马车径直往正院去。

厅内，杨宗保与穆桂英正在说话。

见他们进来，穆桂英抬眼便瞧出不对——蕊初神色平静，但眼底有未散的冷意；杨文皓薄唇抿着，是动了怒的模样；后面还跟着陈平安，他更是低着头，手指无意识地攥着衣角。

“怎么了这是？”穆桂英放下茶盏，站起身来。

蕊初与杨文皓对视一眼，杨文皓上前一步，将今日回门时发生的事一五一十说了。

从陈大刚一家突然出现，到当街哭闹、指控不孝，再到被带进府中审问，事无巨细，皆道分明。

穆桂英听着，脸色一点点沉下来。

当听到陈大刚口口声声要宅子要银子时，她眉头紧锁；待听到钱氏撒泼打滚、污蔑蕊初不孝时，她放在膝上的手已握成了拳。

“啪”地一声，穆桂英一掌拍在案几上。

黄花梨木的桌面震了震，茶盏里的水溅出几滴。

“这什么父亲！”她声音里压着火，字字如铁，“居然听从继室的话卖子卖女，如今还敢舔着脸来让给他养老。呸，真是好大的脸！”

她站起身，在厅中走了两步，绛红色的衣摆划出凌厉的弧度：“把九岁的女儿卖进宫，把十一岁的儿子卖为奴，这是人干的事？

如今见女儿发达了，倒想起来是亲爹了？我要是他，早找根绳子吊死，省得出来丢人现眼！”

陈平安被这突如其来的怒火吓了一跳，下意识往蕊初身边靠了靠。

蕊初轻轻拍了拍他，示意他别怕。

杨宗保看她气得脸都青了，连忙起身拉她坐下：“桂英，跟这种人生气不值得。他要是有良心的话，都干不出这种事。”

他声音沉稳，带着安抚的意味，“现在最重要的是查出来幕后主使是谁，还有这样做的目的是什么。当街闹事，毁人名节，这不是寻常打秋风的路数。”

穆桂英深吸一口气，压了压火气，这才看向陈平安。

少年正紧张地看着她，眼神里带着惊惧。

她神色缓了缓，声音放柔了些：“平安，吓着你了吧？别怕，我不是冲你。”

她招招手，让陈平安走近些：“你且安心住下，你姐姐的家就是你的家。往后你想住多久就住多久，想读书就读书，想习武就习武。杨家别的没有，院子多的是，不缺你这一口饭。”

陈平安本来紧张得手心冒汗，又看到传说中的穆元帅那发火的样子，更是大气不敢出。

谁知道这位威风凛凛的女将军突然就变了脸，跟他这样和气地说话，他一时没反应过来，愣愣地站在原地。

蕊初轻轻拽了拽他的衣袖。

陈平安这才回过神，忙躬身行礼，声音还有些发紧：“小、小子多谢穆元帅的招待。如此…就打扰了。”

“什么打扰不打扰的。”穆桂英笑道，“你既是蕊初的弟弟，就是自家人。往后叫伯母就行，别元帅将军的，听着生分。”

杨宗保也转移了话题，温声道：“平安，听你姐夫说，你这次要下场试试？若是有什么不懂的，可以问你姐夫，或者也可以来问我。

我虽是个武夫，但早年也读过几年书，科考的规矩还是知道些的。”

陈平安又行礼，这次稳当了些：“多谢杨将军挂心，小子记住了。”

杨宗保笑道：“也别叫将军了，叫伯父吧。”

“是，伯父。”陈平安从善如流。

气氛这才松快了