安国公刘肇，统帅三万步骑，刚刚停下行军。

正在安营扎寨。

刘肇翻身下马：“派出去斥候，探查一下谢谙如今人在何处。”

作为先锋官的谢谙，需要一天内向他这个主帅至少三次送来消息，先锋官有很大的自主权，却也需要主将知道他在何处，如何行军。

但是今天一天，谢谙一次消息没有传来，刘肇就感觉到了一丝丝警觉。谢谙年龄不大，但是他的行军经验很是丰富。

不可能会犯下这样的错误。

原本，先锋军与主力大军，相隔只有三十里，这种距离才是最佳距离，相互支援最为方便，发现敌情，也能及时救援。

但是...

谢谙跑得太快，昨天的时候，两军相距已经有了五十里，所以刘肇才会连夜行军，以期缩短双方距离。

连夜行军两个时辰，大军已经是人困马乏...对此，刘肇多有不满。身为主将，却要受到先锋军的牵制。

刘肇知道谢谙这个人很是傲气，一向志向远大，心气极高...一开始，更是扬言三千营三千骑兵，就可以击败西海马匪。

谢谙信心十足，但是皇帝却不放心。最终还是皇帝为了稳中求胜，将他从中原调来。

“报！”

刘肇正在思索，与谢谙联系上之后，如何强化自己的权威的时候，一个斥候奔来：“大将军，发现数千不明身份的骑兵，距离我军不足二十里，正在疾驰奔来。”

刘肇心中一沉，心里的那种不好的预感被放大：“再探！”

随后，刘肇传令：“全军做好防御！”

刘肇是一个经验老到的将军，作为皇族之中，如今少数几个统兵的皇族子弟，刘肇与当今皇帝之间血脉关系已经很是疏远。

刘肇的曾祖，乃是大乾开国皇帝高祖的堂弟。刘肇的祖父乃是庶子，继承了国公爵位，刘肇的父亲又是庶子，原本无爵，从军杀出了一个伯爵。

刘肇继承的爵位是子爵，而他一直都在外面剿匪，更是曾坐镇北疆，立下过很多战功，这才升爵到了国公爵位。

不可否认，刘肇的升迁之路，与他的皇族血脉脱不开关系，却也不能否认刘肇的本事。

毕竟历经大大小小数十场战争，刘肇有着更为丰富的行军经验。

“报！”

这边，大军还在做出各种防御部署的时候，斥候再度来报：“大将军，是三千营溃兵...距离此地不足十里，在三千营后方十里左右，是西海马匪数千骑兵。”

“三千营溃兵？”

刘肇眉头一皱：“谢谙战败了？”

怪不得这一天谢谙没有传来任何的消息，原来已经遭遇了西海马匪：“哼...这个谢谙，太过于心高气傲，想要独吞战功不成反而战败，这一次就算是有谢贵妃保着他，他这战败之罪也逃不掉。”

皇帝为何调他前来做主将？

因为皇帝也很清楚，这大乾兵马之中的将军，没有几个能够压制住谢谙...就算是刘肇，也勉强能够压制住谢谙。

刘肇能够想象到，谢谙向来自大，以三千营可以击败西海马匪，让他视作将星之路的起点...皇帝也是拗不过谢贵妃的耳边风，这才让谢谙不断训练兵马，做了这一次的先锋官。

要是谢谙能够击败西海马匪，那将让他扬名天下。

但是谢谙，没有及时通报他遭遇西海马匪的战况，这同样是大罪，这是贻误战机...刘肇眸子里闪烁着晦暗神采。

他...已经是国公。

他，也想要升一升爵位。

自从他曾祖父开始，他这一脉没有一个王爵...而他，就是要振兴这一脉荣光，如果他能够封王，这一脉必将在皇族之中受到重视。

谢谙为先锋官，刘肇其实最希望，他能够与自己配合好，剿灭西海马匪...西海马匪并非弱小的马贼，而是劫掠四方，击败了大乾、草原、西域、乌斯藏很多名将。

不容小觑！

如果刘肇能够拿到击败西海马匪的战功，封王几率很大。