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他们以为自己在采矿，实际上只是在系统设定的“资源消耗循环”里打转。

所谓的刷新机制，不过是用来筛选出愿意付出时间成本的“合格劳工”。

而真正的财富，永远藏在规则之外。

最后一次联动采集结束，我隐入一处废弃通风井，确认四周无人注意，才缓缓呼出一口气。

背包里已有五十三单位等效矿石，超额完成任务目标。

只要再找个安全节点上传数据包，就能激活英灵契约的下一步流程。

正准备撤离，余光忽然捕捉到矿区入口的动静。

人群自动分开一条路，一个油光满面的身影踱步而来——王涛。

他今天穿了件镶金边的绸袍，身后跟着两名膀大腰圆的壮汉，一人扛着秤，另一人手里捧着沉甸甸的钱袋。

他在入口处站定，掏出一块铭牌往空中一抛，金光一闪，竟激活了一个临时交易权限界面。

下一秒，扩音符文亮起，他的声音响彻整个矿区：

“收魔能矿石！高价回收！1块换金币，现金结算！量大从优，绝不拖欠！”我站在通风井的阴影里，目光冷峻地盯着矿区入口那片喧嚣。

王涛那一声“高价回收”，像是一块扔进蚁群的糖，瞬间吸引了所有新人玩家的注意力。

他们疯了似的往那边挤，手里攥着刚挖出来的矿石，脸上写满了急切与贪婪。

有人甚至来不及擦拭额头的汗水，就冲进了交易队列——仿佛多等一秒，金币就会飞走。

可我知道，这根本不是什么机会。

是陷阱。

王涛是谁？

黑市幻兽商人里的老狐狸，专挑新人玩家不懂行的时候下手。

他前脚用三铜板一个的价格骗走人家辛苦孵了三天的低阶幻兽蛋，转头就能在拍卖行挂出十金币的天价。

现在他又来收矿？

呵，不过是想借这个风口，把资源低价囤积，再抬价倒卖给城外的炼器坊罢了。

两头吃血，吃得还挺香。

但我没动怒，反而嘴角微扬。

既然你要买，那我就卖。

我迅速扯下外袍翻了个面，露出里面洗得发白的粗布衣领，又故意抹了把矿灰在脸上，低头混入人群。

在登记台前报了个假名：“李二狗”。

“卖五块！哦不，十块！”我声音压得有些颤，像是穷得快揭不开锅的新人玩家，“换现钱！”

王涛眯着眼打量我，手底下那个记账的瘦子正要记录，却被他抬手拦住。

“你这矿……哪来的？”他慢悠悠问，指尖敲着金边茶杯。

我立刻低头搓手，结巴道：“北……北坡废洞底下扒拉的，别人不要的地缝残渣……我筛了一早上才凑够。”

他笑了，笑得像个收破烂却捡到宝贝的奸商。

“行啊，穷人有穷人的活法。”他说着一挥手，“按市价结算，给十五金币。”

接过沉甸甸的钱袋时，我没忍住多看了他一眼——眼神怯懦，却又藏着一丝不甘。

那种新人特有的、挣扎求存的模样，演得恰到好处。

他知道我是谁吗？不知道。

但他记住了这张脸。

很好。

这不是变现，是埋线。

离开矿区后，我绕了七条暗巷，确认无人跟踪，才回到树心城西区那间不起眼的安全屋。

门锁三重符文封印解除后，屋内幽蓝阵纹逐一亮起，映照出中央一块古老的石台。

我把背包里的矿石尽数取出，五十块高纯魔能矿整齐排列于五行方位，泛着深邃紫光，宛如星辰落盘。