吉首的细雨时断时续，给这座山城蒙上了一层湿漉漉的薄纱。

三人在车站附近寻了一家中等规模的宾馆，以“国家民俗与文化变迁研究会”的名义办理了入住。

房间不算豪华，但干净整洁，有个小阳台可以望见远处云雾缭绕的山脊线。

安顿好行李，已是午后。雨势稍歇，空气中弥漫着清新的湿润和隐约的植物腐烂气息。

“接下来，就是联系那位阿旺叔了。”冷青柠站在窗边，看着楼下街道上打着各色雨伞的行人，低声说道。

她拿出加密手机，调出山魈提供的那个号码，却没有立刻拨出，而是看向陈默和王胖子，“按照计划，由我先行联系，确认安全。”

陈默点了点头，在一旁的椅子上坐下，闭目养神，实则将感官提升到最敏锐的状态，倾听着走廊和窗外的任何异动。

自从在西安尝试画符成功后，陈默从此便控制不住自己，只有一有闲工夫便闷声练习《青云手札》上爷爷记载的诸多发丘一脉的传承法门。

这一路上，他都在时刻训练着那门“听风辨穴”，这让他的感官甚至直觉都敏锐了不少。

王胖子则有些坐立不安，一会儿扒在窗台上看街景，一会儿又检查一遍他们带来的装备，嘴里念叨着：“也不知道这位阿旺叔靠不靠谱，别是个银样镴枪头，中看不中用……”

冷青柠没有理会他的嘀咕，深吸一口气，按下了拨号键。

短暂的等待音后，电话被接起，对面传来一个略显低沉、带着浓重湘西口音的男声：“哪个？”

“阿旺叔吗？”冷青柠语气平静，用标准普通话说道，“我们是‘山鬼’介绍来的，需要一些‘柴火’。”

电话那头沉默了两秒，似乎在确认什么，随即那个声音再次响起，少了些许戒备，多了几分沉稳：“‘山鬼’有心了。柴火有的是，要看你们需要什么样的，量有多大。”

暗语对上。冷青柠微微松了口气：“我们需要进山用的，干燥耐烧的。量……足够三个人用一段时间。”

“明白了。”阿旺叔回答得很干脆，“半个小时后，‘老地方’茶馆，二楼靠窗的雅座。我穿一件蓝色的苗族对襟褂子。”

“好。”冷青柠应下，对方便挂断了电话。

“怎么样？怎么样？”王胖子立刻凑过来问道。

“暗语无误，约了半小时后在一家茶馆见面。”冷青柠简略地说道，同时快速在平板电脑上搜索着“老地方”茶馆的信息，“地点在市区一条相对安静的老街上，看起来是家有些年头的茶楼。”

陈默也睁开了眼睛，目光沉静：“准备一下，准时赴约。”

半小时后，三人在细雨中来到了那条名为“文星街”的老街。

青石板路面被雨水冲刷得油光发亮，两旁是些经营着蜡染、银器、茶叶和土特产的老店铺，偶尔能看到穿着民族服装的老人坐在店门口，用难以听懂的方言闲聊着。

“老地方”茶馆的招牌是块古朴的木匾，黑底金字，透着一股岁月的沉淀感。

踏上吱呀作响的木楼梯，来到二楼。环境清幽，弥漫着淡淡的茶香和檀木气息。

靠窗的雅座用屏风简单隔开，一个穿着深蓝色苗族对襟褂子、头发梳理得一丝不苟、肤色黝黑、眼神精亮的中年男人正独自坐在那里，慢悠悠地品着一杯绿茶。

他看起来约莫五十岁上下，身形精悍，坐姿挺拔，手指关节粗大，似乎常年从事体力劳动，但眉宇间却透着一股不同于普通山民的沉稳与干练。

冷青柠率先走过去，在男人对面坐下，低声道：“阿旺叔？”

男人抬起头，目光锐利地扫过冷青柠，又看向她身后走来的陈默和王胖子，尤其是在陈