酒席散后，祁同伟特地找到了赵晓阳。

他没有再像之前那样带着长辈的审视，而是多了一份平等的探究。

“小家伙，脑子挺活络啊。”

赵晓阳抬头看着这个未来的悲剧英雄，表现得像一个被夸奖后有些不好意思的孩子。

“小舅过奖了，我就是瞎想的。”

“瞎想能想到让家里人来帮忙，还知道肥水不流外人田，这可不像九岁的孩子。”

祁同伟笑了笑，从口袋里掏出一支钢笔和一张小纸条，写下了一串地址。

“这是我在汉东大学的宿舍地址。你读书好，以后学习上有什么难题，或者有什么想法，都可以给我写信。”

他把纸条递给赵晓阳。

赵晓阳郑重地接过来，小心翼翼地折好，放进口袋里。

“谢谢小舅。”

祁同伟点点头，又揉了揉他的脑袋，这才转身离去，汇入送别的人群中。

看着他挺拔的背影消失在村口，赵晓阳轻轻吐出一口气。

他知道，联系的桥梁，已经搭好了。

分别之后，生活重归正轨。

仅仅一周后，祁同伟的父母，也就是赵晓阳的外公外婆，就跟着大舅祁同光夫妻俩，一起来到了岩台市。

四位农村来的亲戚，站在“赵氏卤味”明亮的店铺门口，显得有些手足无措。

他们一辈子跟土地打交道，面对这崭新的玻璃柜台和城里琳琅满目的商品，既新奇又拘谨。

“姐，姐夫，我们来了。”还是祁同光先开了口，搓着手，有些不好意思。

“哎呀，快进来快进来！”祁丽华热情地把他们迎了进去，“路上累了吧？快坐下歇歇。”

赵正囯也给他们倒了水，虽然话不多，但行动上已经表示了欢迎。

最初的几天，赵正囯和祁丽华还是不放心，手把手地教。从怎么清洗猪蹄上的细毛，到怎么给鸡爪剪指甲，再到怎么用秤，怎么打包，每一个细节都讲得清清楚楚。

他们本以为要费一番功夫，可没想到，这四位亲戚都是实在人。

外公祁守仁和祁同光负责处理肉料，都是干惯了农活的，手脚麻利，力气又大，几十斤的猪头猪蹄在他们手里，很快就处理得干干净净。

外婆赵桂兰和舅妈祁美玲则负责前台售卖和打扫卫生，她们虽然一开始算账慢了点，但为人热情，嗓门也亮，跟街坊邻居聊几句家常，反而让店里多了几分人情味。

最关键的是，他们干活不惜力，也不耍滑头。每天从早忙到晚，没有一句怨言。

赵正囯和祁丽华把一切看在眼里，心里的石头也渐渐落了地。

一个月后，夫妻俩彻底放了手。

除了最核心的，那锅每天需要重新调配香料的卤水，必须由祁丽华亲自动手外，其余所有的杂活、累活，全都交给了四位亲戚。

工资也开得敞亮，每人每月一百五十块。

这个数字，比赵正囯在工厂当工人时还高。

拿到第一个月工资那天，祁同光捏着那十四张“大团结”，手都在抖。

他一个在土里刨食的庄稼汉，何曾见过这么多钱。

这下，他们干活更卖力了。

店里的生意，也因为人手充足，品种又加了几样，变得愈发红火。

赵正囯和祁丽华终于从日复一日的劳累中解脱了出来，有了更多的时间。

这天晚上，一家人关了店门，围坐在一起吃饭。

桌上的菜，自然少不了自家的卤味。

“爸，妈，我们不能只守着这一个小店。”赵晓阳啃着一个卤鸡爪，突然开口。

“嗯？”赵正囯和祁丽华都停下了筷子。

“现在外公和大舅他们都熟练了，我们或许可以在城东或者城西，再开一家分店。”赵晓阳语出惊人。

“分店？”夫妻俩对这个词很陌生。

“对，就是再开一个一模一样的‘赵氏卤味’。”赵晓阳耐心地解释，“到时候，妈你就在老店这边，每天多熬一份卤水出来，让爸给分店送过去。让大舅和外公他们去新店