县试结束后的五天，是清河县最难熬的五天。

每一户有考生的人家，都像是被架在火上炙烤。整个县城都陷入了一种诡异的、压抑的亢奋中。

二月初八，放榜之日。

天还未亮，县衙前那面巨大的，专用于张贴榜文的“龙墙”之下，早已被围得水泄不通。

这一次，来的不止是考生，更多的是考生的家人。他们一个个伸长了脖子，面色惨白，手心冒汗，将那面空荡荡的白墙盯出了一个洞。

“来了！来了！放榜的官爷来了！”

人群中不知谁喊了一嗓子，人群瞬间鼎沸，又在衙役“噼啪”的铁鞭声中，强行压下一阵死寂。

“吱呀——”

县衙大门缓缓打开。

两名衙役抬着一卷巨大的、用明黄色绸布包裹的皇榜，在“龙墙”前站定。

“肃静！！”

一名官吏高声喝道，人群的呼吸都停滞了。

在万众瞩目之下，那张长长的、写满了密密麻麻名字的榜单，被缓缓展开，从上到下，贴在了墙上。

“轰——！！”

人群疯了。

“快！快看！我儿的名字！”

“张三！张三！你中了吗？！”

“别挤！别挤我！我的鞋！”

数千人如同潮水一般，疯了似的朝那张薄薄的黄纸涌去。

哭喊声、尖叫声、狂喜的呐喊声，瞬间将这条街变成了人间炼狱。

在混乱的人潮外围，赵文彬一动不动地站着。

他的脸，比那墙上的榜纸还要白。

他那只完好的左手，死死地攥着，指甲早已嵌进了掌心，却毫无知觉。他不敢看，他甚至不敢呼吸。

“爹！钱大哥挤进去了！”赵灵死死抓着父亲的衣袖，她的声音也在抖，“钱大哥眼尖，他一定能看到的！”

“赵叔！灵儿妹妹！你们别慌！”钱少安仗着身强力壮，又塞了两块碎银子给前面的人，终于挤到了最前面。

他那颗心，跳得比鼓还响。

他知道规矩，这种榜单，得从“屁股”往“头”看！

他目光如电，从榜单的最末尾，开始往上扫。

“……倒数第五……倒数第三……”

“哈！”钱少安猛地一拍大腿，幸灾乐祸地低吼了一声。

“钱大哥！你看到什么了？！”赵灵在后面尖叫。

“孙辰！我看到孙辰那个王八蛋了！”钱少安兴奋地大喊，“倒数第二！哈哈哈！是‘孙辰’！他娘的，吊车尾！他勉强通过了！！”

这个消息，让赵文彬的心猛地一沉！

孙辰……通过了？

那……那晏儿呢？！

孙辰那种“痛斥邪墨”的卷子都能过，那晏儿那篇“剑走偏锋”的策论……岂不是……

赵文彬眼前一阵发黑，几乎要站立不稳。

“钱大哥！晏儿呢？！你快看晏儿啊！”赵灵的声音已经带上了哭腔。

“我……我正在看！”钱少安脸上的笑容也僵住了。

他慌了。

他那双斗鸡走狗无所不精的眼睛，此刻瞪得比铜铃还大，开始疯狂地从后往前扫。

榜末……没有！中段……没有！上段……还是没有！

“怎么会……怎么会没有……”钱少安的冷汗“刷”一下就下来了。

他从头到尾，仔仔细细，又看了一遍。

没有！

“赵晏”这两个字，根本不在榜上！

“不……不可能……”钱少安的脸色变得和赵文彬一样惨白，“落……落榜了？”

“落榜了？”