就在这时，洞口传来暗卫刻意加重的脚步声。

我猛地抬头，心脏不受控制地狂跳起来。

一个身影，披着满身夜露的寒气和淡淡的血腥味，弯身走了进来。

是萧玄曜。

他瘦了些，脸色在洞内昏暗的光线下显得愈发苍白，眼底带着浓得化不开的疲惫，旧伤似乎仍在折磨着他，让他走路的姿势略显僵硬。玄色衣袍的下摆沾着泥泞和几处深色的、不易察觉的污渍。

但他还活着。完好地站在了我面前。

四目相对。

他目光急遽地扫过我全身，确认我无恙，那紧绷的下颌线似乎才微不可察地松弛了一分。随即，他的视线落在我手中那几张纸上，又看向我脸上未干的墨迹和疲惫却发亮的眼睛。

“在写什么？”他开口，声音沙哑得厉害，带着长途跋涉后的疲惫。

我下意识地将纸往后藏了藏，声音有些发虚：“……没什么……只是……胡乱记些东西……”

他走上前，不容拒绝地伸出手。

我迟疑了一下，还是将那几张纸递了过去。

他就着洞内微弱的光线，一页页翻看。眉头时而紧蹙，时而微挑，神色专注而莫测。

山洞里静得只剩下他翻动纸张的沙沙声，和我如擂鼓般的心跳。

终于，他看完了最后一页，抬起头，目光沉沉地落在我脸上。

那眼神太过复杂，我无法解读。是失望？是觉得可笑？还是……

就在我几乎要承受不住这沉默的压力时，他却忽然极轻地笑了一下。那笑声低哑，带着无尽的疲惫，却又有一丝难以言喻的……或许是欣慰？

“皇庄亏空……漕运损耗……”他轻轻念着纸上的字眼，指尖在那条关于“流程监督可减三成无谓耗损”的分析上点了点，“你倒是……时刻不忘你的‘本行’。”

我的脸颊微微发热。

“可知如今朝堂之上，多少人欲置孤于死地？你这些……”他扬了扬那几张纸，语气听不出喜怒，“杯水车薪，甚至……幼稚。”

我的心沉了下去。

然而，他却将那几张纸仔细地折好，收入怀中，贴衣放好。

“但，”他看向我，眸光深邃，里面仿佛有微光在涌动，“这是孤近日以来，看到的……最干净的东西。”

他上前一步，微微俯身，冰凉的手指轻轻拂开我额前散落的发丝，动作带着一种难以言喻的珍重。

“林晚，”他凝视着我的眼睛，声音低沉而清晰，“记住你今日所写。待尘埃落定……孤许你一个机会，将这些‘杯水车薪’，付诸实践。”

不是许诺富贵，不是空言奖赏，而是……认可我的想法，许我一个实践的可能。

这一刻，比我听到任何甜言蜜语都更让我心跳加速。

我还未来得及反应，他却已收回手，转身对洞口的暗卫吩咐道：“准备一下，天亮前转移。”

“殿下，您的伤……”暗卫首领忍不住开口。

“无碍。”他打断道，语气不容置疑。

他走到一边，靠在石壁上，闭目休息。侧脸在阴影中显得格外冷硬而坚韧。

我看着他疲惫的睡颜，看着他即便在睡梦中依旧微蹙的眉头，看着他怀中那几张被我写得乱七八糟的纸，心中那片冰封的荒原，仿佛有春水破开坚冰，汹涌而出。

我知道，前路依旧荆棘密布，杀机四伏。

但我知道，我不会再退缩。

我拿起一旁暗卫准备的干净布巾和清水，走到他身边，小心翼翼地替他擦拭脸上沾染的尘土和疲惫。

他眼睫微颤，却没有睁开眼，任由我的动作。

寂静的山洞里，只