“这可怎么办……”韦氏喃喃自语，“老头子以后肯定更偏心自己的儿子。”

想到这里，韦氏只觉得心里堵得慌。

此时，吴涯正扛着锄头，和吴多福有说有笑地往家走。

夕阳把父子俩的影子拉得老长，田埂上传来吴多福爽朗的笑声。

“铁牛，今天多亏你帮忙，不然这些活，爹一个人得干到天黑！”

“爹说的什么话，这都是应该的。”

这温馨的一幕，恰好被站在路口的韦氏看在眼里。

她咬了咬嘴唇，转身快步离去。

回到家里，张金花已经做好了晚饭。

见吴涯满身是泥地回来，不但没责怪，反而心疼地帮他拍打身上的尘土。

“累了吧？快洗手吃饭。娘今天特意炖了你爱吃的豆腐。”

“谢谢娘。”

韦氏冷眼看着这一切，心里更不是滋味。

……

开春以来，老天爷像是忘了下雨这回事。

地里干得裂了口子，一道道裂纹像老妇人脸上的皱纹。

吴多福蹲在地头，抓起一把黄土，手指一搓，细碎的土末就从指缝里溜走了。

他愁眉苦脸地叹了口气：“再不下雨，今年的春种可就难办了。”

张金花提着水桶走过来，见丈夫这副模样，也跟着发愁：“村头那口井水位都降了三尺，再这么旱下去，连吃水都成问题。”

“谁说不是呢……”吴多福站起身，拍了拍手上的土，“咱们家还算好的，有几块地靠近小河沟。村西老王家那几亩旱地，怕是连种子都发不了芽。”

话是这么说，可吴多福眉间的愁一点没散。

他这些天精神头本来挺好。

小儿子中了案首，老吴家在村里脸上有光，连带着他走路都带风。

可这春旱一来，什么喜事都冲淡了。

黎巧巧拎着食盒来送午饭，远远就看见公婆站在地头叹气。

她快走几步，轻声劝道：“爹、娘，先吃饭吧。总会有办法的。”

吴多福摇摇头，接过饭碗却没什么胃口：“巧巧啊，你说这老天爷，咋就这么不开眼呢？”

这时，小如意背着书包蹦蹦跳跳地跑过来。这孩子自从上了学堂，整个人都活泼了不少。

“爷爷！奶奶！娘！”小如意挨个叫了一遍，神秘兮兮地压低声音，“我今天在学堂看见藏海大哥了，他可用功啦！连下课都在看书呢！”

黎巧巧摸摸他的头：“那你有没有好好读书？”

“有！”小如意用力点头，随即又想起什么，“对了，夫子们这几天都在说秋闱报名的事。李夫子还说，咱们乐川学堂今年一定能出秀才！”

吴多福听到这话，总算露出点笑模样：“要是真能再出个秀才，咱们老吴家可就真风光了。”

小如意眨巴着眼睛，又补充道：“藏海大哥好像特别用功，我每次偷看他，他都在写字。连王夫子都夸他，说他是今年最有希望的。”

这话听在吴多福耳朵里，自然是高兴的。

可黎巧巧心里却明白，小如意这孩子机灵着呢，说是去上学，实际上还肩负着监视吴藏海的任务。

这是吴涯特意交代的。

果然，晚上回到家，小如意就把吴涯拉到一边，一五一十地汇报：“爹，藏海大哥这些天特别用功，下课都不出去玩。我还听见他跟夫子说，一定要考上秀才。”

吴涯点点头，若有所思。

第二天，吴涯又没去学堂。

他跟吴多福打了个招呼，说是去邻村找个同窗，实际上却背着个包袱，悄悄往山里去了。

蛇山寨在十里外的蛇山上，山路不算难走。

吴涯花了半个时辰就到了山寨附近。他找了个