腊月二十七，官道。

雪下了一夜，官道上积了半尺厚的雪，马蹄踩上去咯吱作响。萧青瓷裹着厚厚的皮袄，戴着毛茸茸的帽子，只露出一双眼睛。她骑的驮马走得不快，但很稳。

慧净跟在旁边，僧袍外罩了件粗布棉袍，看起来像个普通的老和尚。两人都易了容——萧青瓷脸上抹了姜黄，显得蜡黄病态；慧净粘了假胡子，眉毛也染白了。

“大师，还有多久能到京城？”萧青瓷问。她的声音也故意压得嘶哑，像生了病。

“按这个速度，腊月二十九晚上能到。”慧净看了看天色，“不过今晚要找个地方投宿，这雪一时半会儿停不了。”

正说着，前方出现一个岔路口。路口有座简陋的茶棚，棚子里坐着几个人，正在烤火喝茶。

“去歇歇脚吧。”慧净道，“马也该喂了。”

两人下马，走进茶棚。棚子不大，摆着四张破桌子，已经坐了三桌人。一桌是两个行商打扮的中年人，一桌是个带着孩子的妇人，还有一桌……是个熟人。

萧青瓷脚步一顿。

那桌坐着三个人，为首的是个黑衣少年，正翘着二郎腿啃烧饼，不是莫小七是谁？他旁边坐着两个汉子，穿着普通，但眼神锐利，应该是龙骧卫乔装的。

莫小七也看见他们了，但只扫了一眼，就继续啃烧饼，仿佛不认识。

萧青瓷会意，和慧净在角落坐下，要了两碗热茶，几个馍馍。

茶棚老板是个独眼老汉，一边煮茶一边唠嗑：“这鬼天气，雪说下就下。几位客官这是往哪去啊？”

“去京城探亲。”慧净合十，“老施主，这路上可还太平？”

“太平？”老汉嗤笑，“老和尚你是不知道，前几天这附近闹土匪，抢了好几拨商队。后来听说京城来了官兵，剿了一回，这才消停。”

莫小七插嘴：“老板，听说京城出大事了？太后病了？”

老汉压低声音：“何止病了，听说是被贼人掳走了！现在京城戒严，九门提督亲自把守，进出都要严查。你们要是没紧要事，最好别去。”

萧青瓷心中一紧。太后被掳的消息，已经传到民间了？

“那太后救回来了吗？”她忍不住问，声音还是嘶哑的。

老汉看了她一眼：“小娃娃也关心这个？听说救回来了，但中了邪术，昏迷不醒。宫里太医都束手无策，正张榜求神医呢。”

莫小七突然站起来，走到萧青瓷这桌，一屁股坐下：“小兄弟，你声音怎么了？染风寒了？”

萧青瓷低头：“嗯。”

“我这儿有药。”莫小七从怀里掏出个小瓷瓶，递给她，“专治风寒的，一次一颗，一日三次。”

递瓶子时，他手指在瓶底快速划了几下——是暗号。

萧青瓷接过，道了谢。等莫小七回自己桌，她才仔细看瓶底，上面用炭灰写了几个小字：“今夜子时，后山土地庙。”

她不动声色地把瓶子收好。

喝完茶，两人继续赶路。走出茶棚一段距离后，慧净低声问：“郡主，那人你认识？”

“是哥哥的朋友，莫小七。”萧青瓷道，“他让我们今夜子时去后山土地庙，应该是哥哥的安排。”

“九殿下知道我们会来？”

“可能猜到了。”萧青瓷望向京城方向，“哥哥了解我，知道我不会坐视不管。”

傍晚时，他们在路边一个小村庄投宿。村里只有一家客栈，破旧但干净。掌柜是个胖大婶，很热情：“两位客官来得巧，就剩最后一间房了。不过炕大，睡两个人绰绰有余。”

萧青瓷和慧净对视一眼——他们这一老一少，扮的是祖孙，住一间房也合理。

“那