云棠的命令被不折不扣地执行。一支由“巢穴”直属的最精锐保卫人员组成的小组，以近乎幽灵的方式，悄然加强了对林澈及其所在研究所的防护。他们的行动极其隐蔽，融入在城市背景中，甚至连研究所本身的安保部门都未曾察觉异常。

同时，对“深渊之眼”的监控和针对“伯爵”势力的全球追捕力度再次提升至最高等级。所有情报渠道都被调动起来，搜寻着任何可能与“钥匙”这个代号相关的线索，试图在威胁真正降临前将其扼杀。

指挥中心内，气氛因为这条潜在的、针对林澈的威胁而重新变得凝重。每个人都清楚那位“林医生”对指挥官、乃至对整个行动的重要性。

云棠表面上依旧冷静，处理着各项事务，下达指令时条理清晰，不容置疑。但只有她自己知道，内心深处那根名为担忧的弦，已经悄然绷紧。她审阅报告的速度比平时更快，目光扫过全球态势图时，总会下意识地搜寻可能与“伯爵”相关的蛛丝马迹。

她甚至罕见地、主动地，在白天工作时间，给林澈发去了一条信息：

「最近工作忙吗？」

信息发出去后，她盯着屏幕，指尖无意识地敲击着桌面。

那边过了一会儿才回复，似乎是在实验中：

「还好呀，就是有个数据模型一直跑不对，头秃~（附带一张被揉成鸟窝的头发照片）」

「棠棠你怎么这个时间找我？是不是没好好休息？（警觉.jpg）」

看着他依旧如常的、带着点傻气的回复，云棠紧绷的心弦稍微松弛了一丝。他还没有察觉到任何异常。

「没事。随口问问。」她回复道，然后生硬地转移了话题，「数据模型，需要帮忙？」

「哇！棠棠你要帮我建模型吗？（星星眼.jpg）」

「不过这个涉及到很专业的流体力学和复杂算法啦，就不麻烦长官大人了！（嘿嘿一笑）」

「我自己再啃啃文献，肯定能搞定！（握拳）」

看着他努力表现出独立自强、却又掩饰不住开心的样子，云棠的眼底闪过一丝复杂的情绪。她希望他永远保持这份纯粹，永远不要被黑暗沾染。

「嗯。注意休息。」她最终只回了这四个字。

「遵命，长官！你也是！（乖巧.jpg）」

结束通话，云棠沉默了片刻，然后接通了保卫小组的加密频道：“目标情况？”

“报告，目标一切正常，刚刚结束上午的实验，正在食堂用餐。周围环境安全，未发现任何可疑人员或信号。”

“保持最高警戒。”

“是！”

接下来的几天，风平浪静。林澈的生活轨迹一如既往，实验室、食堂、公寓，三点一线。他偶尔会分享一些生活趣事，抱怨一下难搞的数据，或者展示一下那只橘猫新的“罪证”。云棠的回应依旧简洁，但总会及时查看他的信息，并确保保卫小组的汇报准时送达。

然而，林澈并非对周围的变化毫无所觉。

他本身就是极其敏锐的人。这几天，他隐约感觉到研究所附近似乎多了一些陌生的“路人”，他们的举止很自然，但出现的频率和停留的位置，让他产生了一种被无形目光注视的感觉。起初他以为是学校或者附近单位新来的安保，并未在意。

但今天中午，他去研究所附近常去的一家小书店买书时，那种被注视的感觉尤为明显。他甚至能感觉到，在他挑选书籍的十几分钟里，书店外至少有两个不同的身影，以不易察觉的方式，交替着“路过”了橱窗。

这不是巧合。

结账时，他状似无意地问了相熟的店老板一句：“王叔，最近咱们这片儿是不是治安更好了？感觉巡逻的人都多了。”