第八十二章 龙江暗潮

兴武元年六月十一，芜湖战报抵京时，李维正在龙江船厂视察新造的“迅雷船”。

这是汤若望按他的构想设计的战船——船体狭长，舷侧开二十个炮口，可装轻型火炮十门、迅雷铳三十杆。最大的革新在动力：除了帆，还有十二支长桨，无风时人力驱动，速度是普通福船的两倍。

“陛下，此船若成，江面游击无敌。”汤若望兴奋地比划，“但造价太高，一艘需银八千两，是普通福船的三倍。”

“造四艘。”李维抚摸着还未上漆的船骨，“银子从内帑出。记住，要快，七月前必须下水。”

正说着，骆养性疾步而来，递上沾血的战报。李维看完，沉默良久。芜湖惨胜，黄得功重伤，水师折损过半，太子平安——这些字眼在纸面上跳动，像一根根针。

“黄得功现在如何？”

“已送芜湖城内救治，军医说失血过多，但性命无碍。”骆养性低声道，“太子殿下正主持江防重整，俘虏清军三百余人，其中……有百余是天津水师旧人。”

又是天津水师。李维想起王承恩遗书里提过，崇祯曾密令天津水师南下勤王，但命令未到，北京已陷。那些水师官兵，就这样成了无主的孤军。

“俘虏里可有个叫陈洪范的？”

“有，右腕被黄总兵斩断，现也关押在芜湖。”

“把他押来南京。”李维顿了顿，“告诉太子，其他人……愿降的，编入江防水师；不愿降的，发路费遣散，但不许回北岸。”

“陛下，这太宽仁了！那些叛将……”

“他们不是叛将。”李维打断，“是朝廷先抛弃了他们。现在，朕要把他们捡回来。”

骆养性还想说什么，但看见皇帝的眼神，最终躬身：“臣遵旨。”

午后，乾清宫。

李维召见刚回京的陈子龙。这位江南名士换上了七品文官服色——李维破格授他“江南巡风使”，专职游说各府士绅。但此刻，他袍角有撕裂的痕迹，额角还有一块青紫。

“怎么回事？”

“回陛下，臣在松江遇袭。”陈子龙语气平静，“昨夜投宿客栈，有人纵火。幸亏店中伙计警觉，臣只受了些轻伤。放火的人抓到了，是松江富户沈家的家丁。”

“沈家？沈廷扬的那个沈家？”

“正是。”陈子龙苦笑，“沈廷扬是松江首富，有棉田万亩、织机千张。新税制下，他今年要多缴两万两。这两万两，够他买五百个家丁。”

李维手指敲击御案：“所以他要杀你？”

“杀臣是手段，吓阻其他士绅是目的。”陈子龙分析道，“沈家在江南树大根深，他若带头抗税，大半商户会跟从。陛下，江南改制已到紧要关头——不是士绅被朝廷压服，就是朝廷被士绅逼退。”

“你觉得该如何？”

“臣请陛下……亲巡江南。”陈子龙跪地，“陛下坐镇南京，士绅只觉天高皇帝远。若陛下亲至苏州、松江，召见地方耆老，许之以利，慑之以威，或可破局。”

亲巡？李维心念电转。南京新定，江北清军虎视眈眈，此时离京风险极大。但陈子龙说得对，江南是朝廷的根基，根基不稳，城墙再厚也是沙上筑塔。

“容朕想想。”他挥挥手，“你先去太医院治伤。另外，替朕带句话给沈廷扬——告诉他，朕在南京等他来解释。若他不来，朕就去松江找他。”

这话既是安抚，也是威胁。陈子龙眼睛一亮：“臣明白！”

陈子龙退下后，李维独自走到宫后御花园。这里曾是朱元璋种菜的地方，如今荒草丛生，只有几株老梅还活着。他在梅树下站定，从怀中取出那本《帝鉴图说》。

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