第十八章：养心殿伏杀

辰时初刻，李维回到紫禁城时，身上还带着废墟的血腥味。

他没换衣服，直接去了养心殿——这是平时批阅奏章、召见重臣的地方。殿内陈设一如往常：御案、奏折、笔墨，还有那面巨大的“正大光明”匾额。

但今天，这里太安静了。

当值的太监宫女比平时少了一半，而且都是生面孔。李维走进来时，他们跪地行礼，动作整齐划一，但眼神飘忽，不敢与他对视。

“都退下。”李维挥挥手，“朕要静一静。”

太监宫女们如蒙大赦，躬身退出，轻轻带上殿门。

殿内只剩下李维一人。

他走到御案后坐下，没有批折子，而是闭目养神。左手伤口的疼痛一阵阵传来，提醒他昨夜发生的一切不是梦。

王承恩死了。李国桢重伤。西便门缺口还在。而宫里，还有一个假曹化淳的同党，等着在午时“有变”。

会是什么变？刺杀？下毒？还是……

他睁开眼，看向殿内那几根巨大的柱子。每根柱子后，都能藏人。梁上也能藏人。甚至御案底下……

李维手按剑柄，缓缓起身，走到殿中央。

“出来吧。”他对着空荡荡的大殿说，“既然安排了这场戏，主角不登场，戏怎么唱？”

没有回应。

只有穿堂风吹过，吹动幔帐微微飘动。

李维笑了：“怎么？怕了？你们的主子不是许诺，事成之后，许你们汉军旗的官职吗？现在主子跑了，你们就被扔在这儿等死？”

还是沉默。

但李维听到了——极轻微的呼吸声。从东南角那根柱子后传来的。

不止一处。东北角也有。梁上……至少有两个。

至少四个刺客。

他慢慢踱步，看似随意，实则计算着距离和角度。御案离他五步，殿门离他十五步。最近的柱子离他三步。

如果同时发难，他最多能挡住两个。

“其实朕很好奇。”他继续说，声音在大殿里回荡，“你们在宫里潜伏了多久？三年？五年？还是像假曹化淳那样，十几年？”

“曹公公……不是假的。”

一个声音从梁上传来，沙哑，带着奇怪的腔调。

李维抬头。梁上阴影里，露出一双眼睛。

“哦？那他是谁？”

“他是曹公公的孪生兄弟。”那人说，“曹公公七岁净身入宫，他弟弟被送去关外，成了大清的包衣。三年前，曹公公病重，他弟弟顶替了他。”

孪生兄弟。李维想起假曹化淳下颌的胡茬。原来如此。

“所以真曹化淳三年前就死了？”

“是。但我们借他的身份，在宫里埋下了很多人。”梁上的人声音里带着得意，“司礼监、御马监、甚至……锦衣卫里都有我们的人。”

锦衣卫。李维心头一凛。

“你们今天想做什么？杀朕？”

“杀你，易如反掌。”柱子后传来另一个声音，更年轻，“但主子有令，要活捉。大清皇帝想亲眼看看，明朝的亡国之君长什么样。”

活捉。押去沈阳，游街示众，然后像宋徽宗那样，受尽屈辱而死。

李维握剑的手更紧。

“那还等什么？午时不是到了吗？”

“还差一刻钟。”梁上的人说，“主子喜欢准时。”

喜欢准时。所以信上写“午时正”，就一定要等到午时正。

李维看了一眼滴漏。确实，还差一刻钟。

“既然还有时间，不如聊聊。”他重新坐下，甚至给自己倒了杯茶——茶是冷的，但他喝得很从容，“你