瓦鲁班。

当史迪威的指挥棒像一枚棺材钉，死死钉在这个地名上时，宽大的作战会议室里，连军官们制服上黄铜纽扣的光泽都黯淡了几分。

几个佩戴着鹰徽和星徽的盟军高级将领，后背几乎同时僵硬，看向地图的眼神，像在看一块已经规划好的墓地。

一名国军联络部的中将，脸色瞬间煞白，嘴唇翕动着，想说什么，却在史迪威那不带一丝温度的目光下，硬生生把所有劝阻的话都吞了回去。

让一支刚刚扩编、以侦察为名义的部队，去啃日军精锐第十八师团的心脏？

这不是命令。

这是用最冠冕堂皇的理由，进行的一场谋杀。

所有人的目光，不约而同地聚焦在了那个年轻的中国上校旅长身上。

他们在等。

等着看他愤怒，看他抗议，或者看他卑微地讨价还价，试图为自己和手下那几千条人命，多争取一点微不足道的生机。

王悦桐没有说话。

他只是安静地走到那副巨大的地图前。

时间一分一秒地流逝，会议室里只剩下金属徽章摩擦衣料的细微声响，和每个人压抑着的心跳。

他看了足足五分钟。

然后，在一片死寂中，他咧开嘴，露出一口白得晃眼的牙，笑了。

“将军。”

他的声音很平静，却让在场所有人的耳膜都为之一振。

“只占领一个瓦鲁班，格局太小了。”

会议室里，响起一片整齐的、倒吸凉气的声音。

一个小小的中国上校，竟然敢当着盟军总司令的面，说他的作战计划“格局太小”？

他疯了？

史迪威的眉头拧成了一个疙瘩，那双眼睛里开始凝聚起危险的风暴。

但王悦桐仿佛没有察觉，他自顾自地拿起另一根指挥棒，自信地指向了地图。

“给我足够的空中支援和物资优先权。”

他的声音陡然拔高，充满了狂傲。

“我不仅能拿下瓦鲁班，我还能把它变成一个该死的捕兽夹！一个能把日军第十八师团那头疯狗的主力，都死死咬住的陷阱！”

他没有停顿，指挥棒在地图上飞速点画，勾勒出一个在旁人看来近乎疯狂的战术轮廓。

“第十八师团的指挥官，是田中新一。这个老鬼子打仗的风格，就像军事学院里最刻板的教官，迷信正面突破和两翼包抄。他最大的弱点，就是深入骨髓的傲慢。”

“我们拿下瓦鲁班，他绝对不会相信这是一支孤军所为，他会认为这是我们总攻的号角！他会立刻收缩兵力，从孟关和太白加调集部队，试图对我们进行一次教科书式的反包围！”

“而这，就是我们的机会！”

王悦桐的指挥棒，重重地敲在瓦鲁班两侧的两处丛林高地上。

“我们真正的杀招，不应该放在瓦鲁班。而是在这里，和这里！”

“我们用瓦鲁班当做一块血淋淋的鲜肉，把日军的主力吸引到餐桌前，然后掀翻桌子，一口吃掉它！”

整个会议室鸦雀无声。

那些身经百战的盟军将领们，看着这个仿佛在吟诵史诗的中国上校，表情从最开始的震惊，迅速转为怀疑。

但随着王悦桐的讲解越来越深入，他们脸上的怀疑，又渐渐被一种无法言喻的凝重所取代。

他们惊骇地发现，这个中国人的每一个战术推演，虽然狂妄，但在逻辑上，竟然找不到一丝一毫的破绽。

他甚至精准地说出了日军几个联队日常调动的习惯，以及补给路线上精确到小时的时间差。

这已经不是推演。

这更像是……