七月初，麦子黄了。

通县城外的田野里，一片片金黄的麦浪在夏风中起伏，空气里弥漫着麦穗成熟的清香。这是农家人一年中最忙碌也最期盼的时节，麦收关系到一年的口粮和收入。

何家村的打谷场上，这几日格外热闹。村里的青壮劳力天不亮就下地割麦，妇女老人则在场上翻晒、脱粒。张翠花带着刘玉兰和何青萍也在场边干活——她们不用下地，但要负责给干活的人送水送饭。

晌午时分，太阳毒辣辣的。张翠花坐在树荫下，一边摘着豆角一边跟几个老姐妹唠嗑。话题不知不觉就转到了何家大房。

“天培家真是出息了。”一个老太太扇着蒲扇，“大儿子转了正，听说在罐头厂当上小组长了？”

张翠花脸上露出复杂的神色，既有点与有荣焉，又夹杂着不甘心。她撇撇嘴：“是转了正，小组长倒是没听说。不过年轻人嘛，慢慢熬。”

“那也够可以了。”另一个妇人接话，“我娘家侄子也在罐头厂，干了三年还是临时工呢。天培家福平这才多久？哎，说起来福平也十八了吧？该说媳妇了。”

这话像是一颗石子投进张翠花心里，激起层层涟漪。她手上摘豆角的动作慢了下来。

“可不是，十八了。”张翠花说，“他爹妈在城里，眼界高，一般的闺女怕是看不上。”

“那也得抓紧啊。”最先开口的老太太说，“好闺女抢手着呢。我听说隔壁村王会计家的闺女，长得水灵，还在公社广播站干活，好多人家盯着。”

几个妇人你一言我一语，把十里八乡适龄的闺女都数了个遍。谁家闺女勤快，谁家闺女识字，谁家闺女家里条件好……张翠花听得耳朵都竖起来了。

刘玉兰在一旁喂何阳平喝水，听到这话，眼睛也转了转。她碰了碰婆婆的胳膊：“娘，福平要是娶媳妇，咱们是不是得表示表示？”

张翠花瞪了她一眼：“表示啥？他爹妈在城里，用得着咱们操心？”

话虽这么说，她心里却盘算开了。大儿子二儿子在城里站稳了脚跟，要是福平娶媳妇办酒，自己这个当奶奶的总得出面。到时候……说不定能借机从老大那里要点好处。

何青萍坐在离她们几步远的地方，手里拿着一把麦秆，低着头慢慢地编着什么。大人们的谈话一字不落地钻进她耳朵里。

何福平要娶媳妇了？

她手里的麦秆狠狠一折，差点断掉。

凭什么？凭什么何福平就能一帆风顺？转正，当小组长，现在还要娶个好媳妇？而她何青萍，只能在这个破村子里，天天挨骂受气，连学都上不了几天？

嫉妒的毒液在心口翻滚，烧得她五脏六腑都疼。但这次她学聪明了，没把情绪露在脸上，只是把头埋得更低，手里的麦秆编得更快。

一个恶毒的计划，在她九岁的小脑袋里慢慢成形。

既然何福平要娶媳妇……那就让他娶个“好”媳妇好了。村里最穷的是谁家？高家。高家那个闺女高小蝶，今年十七了，长得又黑又瘦，还是个哑巴——不是天生的，是小时候发烧烧坏了嗓子。

要是能让何福平“沾上”高小蝶……何青萍的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

过年的时候，何福平肯定会回村。那时候人多眼杂，机会也多。只要设计让他们单独待在一块儿，再找几个人“撞见”……高家穷得叮当响，巴不得能攀上何家这门亲。到时候何福平就是跳进黄河也洗不清。

何青萍越想越兴奋，手里的麦秆编成了一只歪歪扭扭的蚂蚱。只有看见别人倒霉，特别是看见何家那些风光的人倒霉，她心里才会快活。

“青萍！死丫头发什么呆！”张翠花的呵斥声把她拉回现实，“去，把这壶水给你爷爷他们送去！”