就顺着她来了，但爹爹不会惯着她，趁大晚上河边无人，按着她学凫水，学了一整个夏天，硬是把她调教成了云台城最会凫水的小姑娘。

    也就是那一年，哥哥生了场重病，被虞师父手下的神医救回来之后，爹爹就很担心她的身体，怕她也有个三长两短。他听神医说游冷水能强身健体，冬天河水结冰前，就逼着她下河，这么游了四五年，后来她来了癸水，爹爹便让她改成了每天清晨练五禽戏。

    但她就是懒，他去郊外练兵时，她睡到日上三竿再起来管事儿，被子都不自己叠。

    叶濯灵回忆起从前和爹爹相处的种种往事，眼眶不由湿了，强压下悲痛之情，转而想着陆沧的脸。

    就是这个朝廷的走狗杀了他！她不能在家门口倒下，她要活着，看到他人头落地！

    凭着这股不甘的劲儿，她游得越来越快，离小丘越来越近，像一尾光滑的鱼在水中摆动尾鳍。大约是上天也看不惯陆沧的残忍冷酷，就在她感到体力不支、四肢发沉时，她听到汤圆兴奋地叫了起来。

    叶濯灵先是一喜，而后趴到石头上，一把揪住汤圆的尾巴，右手捏住它的嘴，压低嗓门：

    “别出声。”

    要是采莼和银莲被人逮住了，她俩就是自投罗网。

    她抚弄着汤圆的耳朵，把脖子上挂的木哨衔在口中吹了几下，发出有规律的夜鹭叫声。

    风刮过河畔衰草，卷着凉飕飕的水汽扑在脸上，一人一狐都屏住呼吸，毛发耸立。

    “嘎嘎——嘎——”

    黑暗里传来微弱的回应，叶濯灵精神一振，轻手轻脚地摸着石头上了岸。她循着那阵鸟鸣，赤脚走在干燥的泥土上，周围没有火光，星星也隐去了，她只能紧紧跟在汤圆身后，环抱双肩，手脚打颤，水珠一滴一滴顺着头发滑落。

    “别动！”

    突然有人低斥出声，叶濯灵颈上一凉，随后抑制不住激动：“是我！”

    “哎呀！”银莲惊呼着收回匕首，拽着她跑到小丘背面，把她往车上推，“采莼，快生炉子，郡主来了！”

    这小丘光秃秃的，山脚乱石嶙峋，马车就停在一块硕大凸起的岩石下，像嵌入了壁龛之中，露出的那面正对着一个坟包，有几棵老树挡在前头，十分隐蔽。叶濯灵带着汤圆摸黑爬上车，一挨到坐褥，全身就散了架，一大一小都仰面朝天地瘫着，如濒死的鱼气喘吁吁。

    银莲和采莼一个点灯，一个燃手炉，看到她被冻得面青唇白，急出了满头汗，手忙脚乱地给她脱下湿透的亵衣，擦干身上的水，找出狐裘把她裹得密不透风。做完这些，又扯开粮袋，从里面拿了油纸包着的二两地瓜干，和酒囊一起放在炉子上烘暖。

    “郡主，您怎么样了？还冷吗？”银莲担忧地拧干她的湿头发。

    “不冷了……”

    劫后余生的喜悦很快被倦