易州城破次日，晨光惨白。

城北五里外的旷野上，五千周军已列阵完毕。与昨日攻城时的阵型截然不同——今日是野战，对手是契丹铁骑。

陈嚣骑马立于阵前，黑色大氅在晨风中翻卷。他面前是一片精心布置的战场：

最前方，三道半人深的壕沟呈锯齿状延伸，沟底插着削尖的木桩。壕沟之间，是密密麻麻的拒马——木制三角架缠满铁蒺藜，尖端斜指前方。

拒马后，是此次战阵的核心：一百个“空心方阵”。

每个方阵约五十人，外层是手持两丈长枪的枪兵，枪尾抵地，枪尖前指，形成一圈密不透风的枪林。内层是刀盾手和弩手，弩手配备神臂弩，腰悬短刀。

方阵与方阵之间留有通道，通道内埋伏着钩镰枪小队——专砍马腿。

阵型最后方，是三百骑兵，作为机动预备队。

整个阵型宽约一里，纵深半里，像一只浑身长满尖刺的钢铁刺猬，静静趴伏在旷野上。

“将军，探马回报，耶律斜轸前锋三千骑，距此已不足十里。”副将禀报。

陈嚣点头，目光扫过军阵。

他能看到一些士卒握着长枪的手在微微发抖，能听到压抑的喘息声。毕竟，这是新军第一次在野外直面契丹铁骑的冲击。

“传令各营，”陈嚣声音不高，却清晰地传到每个都头耳中，“今日之战，没有退路。你们身后是易州城，城里有两万百姓，有我们昨日战死的兄弟英灵。耶律斜轸要踏平我们，拆了我们的‘乌龟壳’——”

他顿了顿，声音陡然拔高：“那就让他来！让他用契丹儿郎的血肉，试试我大周枪阵，到底有多硬！”

“吼——！！”

五千人齐声呐喊，声浪压过了初春的寒风。

与此同时，易州城南，周军后勤营地。

这里是刚搭建起来的临时营地，堆放着粮草、药材、箭矢，以及从易州缴获的物资。民夫、辅兵穿梭其间，一片繁忙。

营地边缘，一群刚招募的流民正在搬运木料。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，大多是被战火波及的河北百姓。

其中一人却有些不同。

她叫“萧绾”，自称是蔚州逃难来的织户之女，脸上抹着锅底灰，头发凌乱，但身姿挺拔，手指虽粗糙却不似常年劳作的农妇。此刻，她正扛着一根木梁，目光却时不时瞟向北方——那里是主战场的方向。

萧绾绾。

这个名字在她心中默念了无数遍。作为契丹南院枢密使暗中培养的间谍，她奉命潜入周军，刺探这支“邪门”新军的虚实。原本计划是混入城中，不料陈嚣破城太快，她只能临时伪装流民，混入后勤营。

“看什么看！快干活！”监工鞭子虚抽一记。

萧绾绾低头，加快脚步。经过一堆箭箱时，她余光瞥见箱盖上未干的血迹——是昨日攻城战留下的。

她心中微震。

半日破易州，伤亡不足两百。这战绩传到后方时，连她那位以沉稳着称的上司耶律挞烈都失手打翻了茶盏。

陈嚣……

她默默咀嚼这个名字。来之前，她看过画像：一个二十出头的年轻将领，眉目清俊，眼神却锐得像刀。资料上写他练兵邪门，行事嚣张，深得周帝宠信。

可真正见到这支军队，她才感受到那种“邪门”之下的恐怖。

军纪严明到近乎刻板，士卒令行禁止；装备精良得不像话，那些改良投石机、神臂弩，契丹工匠看了图纸都要皱眉；还有那种……说不清道不明的气质，这支军队不像她见过的任何一支军队，他们沉默、有序、像一群等待出鞘的刀。

“北边要打起来了！”有民夫低声议论。

“听说