那一夜，没人真正合眼。

雷胸膛和腿上敷着的深褐色药膏，像有生命般微微起伏，随着他压抑的呼吸明暗不定。偶尔，在完全黑暗的瞬间，我能瞥见那膏体下皮肤表面，有极其微弱的银丝如濒死的萤火虫般一闪而过，旋即没入更加深沉的青黑与潮红。

他不再发出痛哼，只是紧咬着不知从哪里摸来的一截硬木，汗水从未停歇，在身下积出一个小小水洼。每一次身体无意识的痉挛，都牵动他腿上的伤，也让我的心跟着揪紧。我知道他在忍受着什么——那不是单纯的伤口疼痛，而是从生命本源被强行榨取、撕扯的酷刑。

河草婆婆挪过来几次，用颤抖的手触摸他的额头和脉搏，每次都脸色更白一分，最终只是沉默地摇头，退回角落，将瑟瑟发抖的叶子和小花搂得更紧。春草抱着骨矛，像尊石像般守在洞口内侧，眼白布满血丝，死死盯着那片被雾气浸染成灰白色的狭窄入口。禾搂着小耳朵，幼崽的大眼睛里蓄满了泪，却懂事地不敢哭出声，只死死抓着阿母的兽皮衣角。

时间在死寂和压抑中粘稠地流淌，每一息都被拉长、放大。洞外偶尔传来夜行生物的窸窣，或风吹过岩隙的呜咽，都让我们浑身绷紧。盐湖部落的人没有再现身，但那股被毒蛇盯上的阴冷感，如影随形。

天，终于艰难地透进一丝朦胧的灰白。雾气似乎淡了一点点，至少能隐约看到洞外几尺内扭曲的植物轮廓。

雷猛地吐掉了口中几乎被咬穿的木块，发出一声长长的、带着血沫子的嘶哑吐息。他缓缓睁开眼睛，那双灰眸像是被砂纸打磨过，布满红丝，疲惫深重得仿佛要将他拖入永眠，但瞳孔深处，那一点被强行点燃的、冰冷的银芒，依旧顽固地闪烁着，如同冰层下不灭的余烬。

他看向我，嘴唇干裂起皮，声音破碎不堪：“……什么时辰？”

“快天亮了。”我将最后一点汇集起来的岩壁渗水递到他唇边。他贪婪地啜饮了几口，喉结剧烈滚动。

“他们……会在天亮后，雾气最不稳定的时候试探。”他闭了闭眼，再睁开时，那点银芒锐利了几分，“扶我起来。”

“你的腿——”

“必须起来。”他打断我，语气是不容置疑的决绝，“坐着等死，和站着拼一丝可能，我选后者。”

我和春草上前，小心翼翼地架起他。他全身的重量几乎都压在我们身上，左腿根本无法着力，触碰地面时，他额头的冷汗瞬间又涌出一层，身体晃了晃，但硬是咬着牙站稳了。他捡起一根最粗的树枝，充当拐杖，死死撑住。

就这么一个简单的动作，仿佛耗尽了他刚刚积蓄起的一点力气，呼吸粗重得像破风箱。但他挺直了脊背，那属于银月狼族战士的、刻进骨子里的骄傲和强悍气场，即便在如此狼狈虚弱的时刻，依然如同出鞘半寸的锈刀，带着不甘的寒芒。

他将我们赶回洞穴深处。“无论发生什么，不准出来。春草，守着他们。”他的目光扫过我们每一个人，最后在我脸上停留了一瞬，极快，却重若千钧。那里面没有告别，只有一种近乎残酷的托付——如果我倒下，你们要自己想办法活下去。

然后，他拖着那条几乎废掉的腿，一步一步，挪到了洞口内侧，背靠着冰冷的岩壁，将自己半隐藏在洞口投下的阴影里。那根粗木拐杖，被他横在膝前，双手松松搭在上面，闭上眼睛，仿佛在假寐，又像在积蓄最后的力量。

我们屏住呼吸。

天色又亮了一些。洞外的雾气如潮水般缓慢退却、流转，能见度拓展到了十几尺外。林间开始传来早起鸟雀零星的、带着湿气的啼叫。

来了。

先是极轻微的、踩断枯枝的“咔嚓”声。紧接着，那个粗嘎的声音带着毫不掩饰的嘲弄和试探，在左前方响起：