离开青墟谷的范围，周围的景色逐渐变得荒凉。土地呈现出一种病态的灰褐色，植被稀疏且形态扭曲，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和数据冗余产生的臭氧味。这里是更高等级的区域，偶尔出现的怪物等级都在LV20以上，形态也更加怪异，充满了攻击性。

四人不敢大意，由石峥开路，沈砚断后，尽量避开不必要的战斗，快速向“遗忘丘陵”方向推进。

路上，他们遇到了不少其他玩家队伍，大多行色匆匆，等级不低，看到他们这支平均等级稍低的队伍，大多投来好奇或轻视的目光。偶尔有不开眼的想来挑衅或打听消息，都被石峥冷峻的气势和苏澄精准的等级侦查（她通过数据感知能大致判断对方实力）劝退。

“看来高级区域的玩家，竞争更激烈啊。”林野小声道。

“资源更集中，危险更大，人心自然也更加难测。”苏澄冷静地分析着遇到的其他队伍构成和行为模式。

根据地图指示，他们需要穿过一片名为“哀嚎峡谷”的地方。刚进入峡谷，就听到前方传来激烈的打斗声和玩家的怒骂声。

小心靠近，只见一支五人玩家小队正被一群LV25左右的、如同由破碎镜片组成的【镜像掠夺者】围攻。这种怪物能反射部分技能，极其难缠。那支小队显然准备不足，阵型已被冲散，牧师法力枯竭，眼看就要团灭。

“要帮忙吗？”林野看向沈砚。

沈砚观察了一下情况，又看了看峡谷两侧陡峭的岩壁，点点头：“救一下，顺便问问路。石兄，吸引左边那只精英怪的仇恨，苏澄干扰右边普通怪的能量反射节点，林野准备群体护盾药粉，我策应。”

指令下达，四人迅速介入战场！

石峥一个【坚壁嘲讽】将那只最大的精英镜像掠夺者吸引过来，厚重的塔盾稳稳挡住它的折射攻击。苏澄精准的数据干扰让另外几只普通怪物的反射能力暂时失效。林野撒出一把散发着土黄色光芒的药粉，给那支濒临崩溃的小队套上了一层临时护盾。沈砚则游走战场边缘，【混沌指刃】时不时点出，虽然伤害不高，但总能打断关键攻击。

生力军的加入瞬间扭转战局。那支小队反应过来，趁机反击，很快清理掉了怪物。

战斗结束，那支小队的队长，一个ID叫【狂刀】的战士，带着队友走过来，感激道：“多谢几位朋友出手相助！不然我们今天就栽在这里了。我是狂刀，这几个是我的队友。”

“举手之劳。”沈砚回道，“我们是路过的，想打听一下，去遗忘丘陵的路是这边吗？前面有没有什么特别需要注意的危险？”

狂刀看了看他们，好心提醒道：“是这边没错。不过几位等级似乎……遗忘丘陵那边现在可不太平，怪物等级高不说，最近还有很多熵增会的孙子在那边活动，神神秘秘的，好像在看守什么入口，凶得很！我们就是被他们抢了BOSS，才狼狈逃到这边来的。”

熵增会！果然在入口附近有活动！

“多谢提醒。”沈砚不动声色地道谢。

两队人分开后，四人更加警惕。接下来的路上，他们果然发现了更多熵增会活动的痕迹：被熵增能量腐蚀的树木、散落的属于熵增会玩家的破损装备、以及一种特殊的、用于监视的能量信标（被苏澄提前发现并拆除）。

他们尽量绕开这些痕迹，选择更偏僻难行的小路。

终于，在一天后，他们抵达了遗忘丘陵。这里的地貌更加怪异，山丘如同腐烂的巨兽尸体，散发着恶臭，地面上不时冒出扭曲的数据气泡，破裂后散发出混乱的信息流。怪物的等级普遍达到LV28-LV30，而且大多带有熵增属性，极其难缠。

根据地图和艾尔文的描述，深渊入口应该在一个巨大的、干涸的沥青湖湖心。