脚步声沉重而缓慢，带着金属摩擦地面的刺耳声音，从狭窄岔路深处的黑暗中传来。在这寂静的星墟回廊中，显得格外清晰和诡异。

四人立刻进入战斗状态。石峥强撑着站起身，挡在最前面，尽管手中只有断矛。沈砚握紧古玉，苏澄眼中数据流闪烁，林野则捡起地上一块尖锐的金属碎片。

脚步声越来越近。一个模糊的轮廓逐渐从黑暗中显现。

那并非活物，而是一具残破不堪的、人形的金属造物！它大约两人高，身躯由一种暗沉的、布满伤痕的未知金属铸造，造型古朴而充满力量感，但左臂齐肩断裂，右腿关节扭曲，胸口有一个巨大的空洞，露出里面早已熄灭的能量核心和断裂的线缆。它的头部只剩下一半，一只暗淡的红色光学眼在眼眶中无力地闪烁着。

这似乎是一具前文明留下的、早已报废的战争机械或者守卫傀儡。

它拖着残躯，一步一步地挪动，每一次移动都发出令人牙酸的摩擦声。它似乎并没有发现沈砚四人，只是沿着回廊，漫无目的地徘徊。

“是守卫吗？好像……坏掉了？”林野小声道。

“能量反应几乎为零，但结构体内有极微弱的、异常的数据波动。”苏澄分析道，“不像是攻击性程序。”

那具残破机械傀儡徘徊到中央星象仪附近，它那只独眼闪烁的频率忽然加快了一些。它停了下来，面对星象仪，抬起仅存的右臂，似乎想要触摸什么，但手臂举到一半就无力地垂落。它发出一种断断续续的、混合着电流杂音的低语，仿佛卡带的录音机：

“守护……星图……错误……能量……过载……无法……挽回……”

“第柒序列……防卫单元……请求……指令……”

“文明……火种……延续……失败……”

“警告……熵增……不可逆……”

它的低语破碎不堪，却仿佛带着无尽的悲伤与绝望，回荡在空旷的回廊中。

沈砚心中一动，尝试着缓缓靠近，同时运转【混沌感知】和【初级符号解读】，试图捕捉它低语中蕴含的更多信息，并与它建立微弱的连接。

当沈砚靠近到一定距离时，机械傀儡的独眼猛地转向他！红光剧烈闪烁！

“检测到……未授权……生命体征……扫描……”

一道微弱的红光扫过沈砚，尤其是在他手中的古玉上停留了片刻。

“识别……部分权限……星纹信物……”

它的敌意似乎降低了，但依旧混乱：“指令冲突……数据缺失……无法验证……”

“我们没有恶意。”沈砚尝试用意识与之沟通，“我们想了解这里发生了什么？前文明为何毁灭？”

“毁灭……毁灭……”机械傀儡重复着这个词，独眼闪烁不定，断断续续的影像开始通过红光投射到空气中——那是它所记录的破碎记忆：

巨大的城市在紫色能量中崩塌；无数类似的机械守卫与恐怖的、由纯粹熵增能量构成的阴影生物作战，成片倒下；科学家们在绝望中启动某个最终协议；巨大的混沌符号亮起又熄灭……

“……能量失控……混沌之劫……君王沉睡……众生皆亡……”

“……吾等……守卫……直至最后……”

“……等待……新的火种……”

影像破碎消失。机械傀儡的独眼变得更加暗淡，它似乎耗尽了最后一点能量，身体摇晃了一下，最终彻底停止了活动，如同一尊锈蚀的雕塑，僵立在星象仪旁。

回廊中再次恢复寂静。四人却心情沉重。那些破碎的影像和低语，虽然信息不全，却勾勒出一幅前文明因滥用某种强大能量（混沌能量？）而导致自我毁灭的悲惨图景。

“混沌之劫……熵