钦差行辕的书房，烛火彻夜未熄，映照着苏念雪愈发清瘦却锐利如刀锋的侧脸。

空气里弥漫着浓烈的药草味，夹杂着一丝挥之不去的焦灼。

城西疫区的消息如同雪片般飞来，每一份都沉甸甸地压在她的心头。

“夫人，隔离区新增病患一百零七人，死亡……二十三人。”薛神医的声音干涩沙哑，眼窝深陷，连日不眠不休的救治已让他疲惫不堪，“清瘟败毒散……效力有限，病情恶化极快，多数患者撑不过三日。更棘手的是，有两名负责照料病患的医徒和一名衙役也出现了类似症状……”

疫情在扩散！防护措施在凶猛的毒株面前，显得如此脆弱。

苏念雪闭上眼，指尖深深掐入掌心，那冰冷的刺痛感让她保持清醒。

她面前摊开的，不再是地图，而是薛神医根据病患症状初步推断的病原特性记录：高传染性、急性肠胃炎伴随高热惊厥、毒力极强……这绝非自然生成的瘟疫。

“张院判那边有何进展？”她沉声问。

薛神医苦笑：“张院判仍坚持其方略，在隔离区外设点施药，焚香祷告，但对病源调查和严防扩散……并不积极。他似乎……更关注如何向京城奏报。”

苏念雪心中冷笑，张继宗的态度在她意料之中，此人明哲保身，不愿卷入可能引火烧身的“人祸”调查。她不再寄望于他。

“癸七。”她转向阴影中。

黑影浮现。“夫人。”

“柳半夏（疫医），有线索了吗？”这是破解疫情的关键。找到投毒者和毒源样本，才能研制出真正的解药。

“有进展，但受阻。”癸七语速平稳，“根据布片和李师爷侄子的线索，我们锁定了城西水务衙门一个叫赵四的胥吏，他曾在疫情爆发前夜擅离职守。但等我们找到他时，他已暴毙家中，表面看是饮酒过量猝死，但属下查验，是中毒，被灭口了。线索……暂时断了。”

又一条线索断了！对手的狠辣与谨慎，超乎想象。苏念雪心沉了下去，但脸上不动声色：“继续查！赵四生前接触过谁，有无异常财物往来，他家附近有无陌生面孔出现！还有，那个李师爷和王知事，盯紧了，他们必有下一步动作！”

“是。”癸七领命，悄无声息地退下。

就在这时，书房门被猛地推开，副统领浑身湿透、带着一股血腥气冲了进来，脸色铁青：“夫人！出事了！漕运总督汪大人……遇刺重伤！”

“什么？！”苏念雪霍然起身，案上的茶盏被带倒，茶水淋漓。“怎么回事？汪直现在如何？”

“就在半个时辰前，汪大人从漕运衙门回府途中，在距离府邸不到百米的巷口遭遇弩箭狙击！刺客埋伏在临街阁楼，用的是军中型弩，淬了剧毒！汪大人胸口中箭，亲卫死伤数人！幸好秦…幸好留守的暗影卫拼死护卫，及时将汪大人抢回总督府，薛神医的高徒已赶去救治，但……箭毒猛烈，情况危殆！”

军弩！淬毒！目标直指漕运总督！

苏念雪只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶。

这不是普通的暗杀，这是斩首行动！对方不仅要制造瘟疫混乱，还要瘫痪整个漕运指挥系统！为“浊流计划”的全面发动，扫清最大的障碍！

“刺客呢？”

“一击即中，立即服毒自尽，是死士。弩箭上没有任何标记。”副统领咬牙切齿。

书房内死一般寂静。疫情未控，主帅遭袭，内外交困，局势瞬间危如累卵。

苏念雪强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。汪直遇刺，漕运衙门群龙无首，极易生乱。对方选择在这个时间点动手，一是趁她忙于疫情，二是为后续更大规模的行动铺路。很可能，总攻即将开始！

“副统领！”她