张魁手持铜戟，卫甲腰佩短刀，二人一左一右，眼神警惕。

双方在石桌两侧站定。

玄枭的目光，首先落在金葵脸上，细细打量，随即露出一丝笑容：

“金督造，久仰。昔年鹿台竣工之时，枭虽身份卑微，亦有幸远观。督造之风姿，记忆犹新。不意今日在此重逢，当真，世事难料。”

一开口，便是绵里藏针。既点明自己知晓对方身份，又暗讽其从朝廷大匠沦落草寇的境遇。

金葵面色不变，抱拳还礼：

“玄主事客气。金某如今只是一介山野草民，当不起‘督造’之称。倒是主事大人，从西岐远道而来，围我山寨，不知有何见教？”

直接切入正题，不接对方的话茬。

玄枭微微一笑，示意众人落座：

“不急。几位远来辛苦，先饮杯粗茶。这位……”

他的目光转向殷郊，

“便是殷九小友吧？果然气质不凡。”

殷郊垂眼，声音平静：

“山野之人，不敢当主事谬赞。”

“山野之人？”

玄枭端起茶杯，轻轻吹了吹，

“能得金督造如此看重，出入核心，参与机密，岂是寻常山野之人？小友过谦了。”

金葵适时开口：

“殷九兄弟于我有恩，且精通阵法机关之术，正是山寨急需的人才。玄主事邀我等前来，想必不是专为夸赞我这位朋友吧？”

玄枭放下茶杯，笑容收敛，正色道：

“好，那便说正事。金督造是聪明人，当知眼下局势。我西岐八百精锐已围山三重，后续还有援军。贵寨虽据天险，但粮草有限，久守必失。硬拼，只有玉石俱焚一途。”

“所以玄主事给了另一条路？”

金葵淡淡道。

“不错。”

玄枭身体微微前倾，

“归顺西岐。整编山寨人马，保留原有编制，仍由金督造统领，驻扎原地，待遇从优。并且，西岐可以抹去金督造‘朝歌罪官’的旧案，既往不咎。”

“条件呢？”

“两个条件。”

玄枭竖起两根手指，

“第一，交出地脉灵窍的确切位置、进入方法，以及你们已获得的所有相关物品、资料。”

“第二，”

他的目光转向卫甲，

“交出此人。他窃取北方工坊机密，罪不容赦。不过，看在金督造面上，可留其性命，只废其筋脉。”

话音落下，卫甲身体紧绷，手按上了刀柄。张魁也握紧了铜戟。

金葵沉默片刻，忽然笑了：

“玄主事，你这条件，看似优厚，实则苛刻啊。”

“哦？何以见得？”

“归顺西岐，保留编制？”

金葵摇头，

“我这些兄弟，多为桀骜不驯之辈，落草便是为了不受管束。编入西岐军制，受那些军官节制，他们岂会甘心？时日一久，必生变故。届时，西岐是安抚他们，还是，清洗？”

玄枭眼神微凝。

“抹去旧案，既往不咎？”

金葵继续道，

“我金葵是大商督造，鹿台工程耗费巨万，劳工死伤无数，朝野怨声载道。西岐若收留我，如何向天下人交代？‘既往不咎’四字，怕是安抚之言吧？待我失去价值，恐怕便是秋后算账之时。”

句句直指要害。

玄枭脸上的笑容淡去，目光变得锐利：

“金督造这是，不想谈？”

“想谈。但要有诚意。”

金葵直视他，

“玄主事若真想收编