沈安安在佛前敬了一炷香，心中默默祈愿：愿所行之事，少些罪孽；愿所护之人，得偿所愿；愿所爱之人……终能谅解。

卫褚见她闭目虔诚祷告的模样，以为她是在为腹中孩儿祈福，心中柔情更甚，悄悄握紧了她的手。

从平山堂出来，两人未再上画舫，而是沿着湖畔缓缓步行。

春日暖阳照着，微风拂面，惬意非常。行至一处僻静水湾，忽闻前方竹林后传来隐约的争执声。

“……此乃我家小姐先看中的！你们怎可强夺？”

“哼，什么先看后看？这扬州地界，我们老爷看上的东西，还没有让出去的道理！”

似乎是两拨人为争抢什么东西起了冲突。

侍卫正要上前查探清场，卫褚却摆了摆手，牵着沈安安，往竹林边走了几步，隔着一片稀疏的竹影望去。

只见水湾边，泊着一艘小巧的乌篷船，船头站着两名丫鬟打扮的女子，正与岸上几个家丁模样的人对峙。

岸上为首的是个锦衣华服、油头粉面的年轻公子，一脸跋扈。

而乌篷船的帘子掀起一角，隐约可见里面坐着一位头戴帷帽、身姿窈窕的女子。

那女子的侧影，还有那丫鬟的声音……沈安安瞳孔微缩。

是顾晚晴！

她怎么会在这里？还与人起了冲突？吴娘子昨夜才传来警示，她今日便现身扬州湖畔，这太过冒险！

卫褚显然也注意到了那船中女子气度不凡，虽看不清面容，但那份即便身处争执中也透出的沉静，绝非寻常闺秀。他微微蹙眉。

就在那锦衣公子似乎要指挥家丁强行登船时，另一条路匆匆赶来几人，为首的是个面容端正、管事模样的中年男子，对着那锦衣公子躬身行礼，赔笑道：

“王公子息怒，息怒！这船是我们奇珍阁贵客暂借游湖的，若有冲撞，小的代主子向您赔罪。我们老爷已在天香楼备下薄酒，请公子赏光，这湖上的玩意，回头阁里定挑最好的送到府上，您看……”

奇珍阁？卫褚眼中闪过一丝了然。原来是那个近年来声名鹊起、生意遍布南北的奇珍阁。

听说其东家颇为神秘，没想到在扬州也有分号，且架子不小，能让管事如此恭敬对待的贵客，想必来头不小。

那王公子似乎对奇珍阁颇为忌惮，又见对方给足了台阶，哼了一声，撂下几句狠话，便带着家丁悻悻走了。

乌篷船上，帘幕落下，小船悄无声息地调转船头，向着另一方向缓缓驶离，很快消失在垂柳深处。

那奇珍阁管事目送小船远去，这才擦了擦额角的汗，转身离开。

一场风波，消弭于无形。

卫褚收回目光，若有所思：“奇珍阁……朕倒是听过。生意做得颇大，据说其东家是个女子？”

沈安安心跳如鼓，面上却努力维持平静：“臣妾也曾听晚……听人提起过，说是位极有本事的女子。”她差点脱口说出“晚晴”，惊出一身冷汗。

“哦？”卫褚看了她一眼，“安安识得？”

“只是听闻，未曾见过。”沈安安连忙摇头，“不过能经营起这般家业，想必是极不简单的。”

卫褚点了点头，未再深究，只道：“商贾之道，亦需魄力手腕。罢了，无关紧要之人。我们再去前面看看。”

他牵着沈安安继续前行，仿佛刚才的插曲并未放在心上。

沈安安却久久无法平静。顾晚晴为何突然现身？是刻意为之，还是意外？

那管事口中的“贵客”，是否另有所指？她传递了“京中有人追踪”的消息，自己却出现在扬州湖边，这实在太冒险了。

除非……她是故意露面，为了确认什么，或者传递某种无法通过