林默走出办公楼时，晚风正顺着走廊的窗户灌进来，带着轧钢厂特有的机油味，吹得他后背的冷汗凉飕飕的。赵磊靠在走廊尽头的砖墙边，嘴里叼着支烟，火星在暮色里明灭，见他出来，故意把烟蒂往地上一摁，用鞋底碾了碾，眼神里的轻蔑像针一样扎人：“许主任没骂你吧？我跟你说，许主任可是大忙人，能找你谈话是给你面子，别不知好歹。”

林默低着头，双手攥着工具包的带子，声音压得低低的：“谢谢磊哥提醒，我知道。” 他故意装出一副 “被吓坏” 的样子，肩膀微微缩着，脚步放得很慢，甚至不敢和赵磊对视 —— 这正是许大茂想看到的 “怯懦”，也是他计划里的第一步：让对手放松警惕。

赵磊见他这副模样，嗤笑一声，转身往车间走，嘴里还嘟囔着：“真是个软蛋，难怪没人愿意跟你说话。” 林默看着他的背影，眼底的怯懦瞬间褪去，取而代之的是锐利的光 —— 赵磊是许大茂的 “狗腿子”，也是最容易突破的缺口，刚才那番话，正好给了他新的思路。

走出轧钢厂大门，夕阳已经沉到了西边的屋顶后面，天空被染成了橘红色，连空气都带着几分暖意。工友们三三两两地走在一起，有的推着自行车，有的扛着工具包，嘴里聊着 “晚上吃红薯粥”“明天要不要去供销社买肥皂”，笑声在胡同里回荡。林默故意落在后面，跟在人群外侧，像个被遗忘的影子，却用眼角的余光仔细观察着 —— 许大茂的永久牌自行车还停在门口，车把上挂着个黑色的布包，显然他还没走，还在办公室里安排后续的事。

“他肯定在琢磨怎么进一步试探我。” 林默心里盘算着，脚步拐进了通往四合院的小巷。小巷里很窄，两侧的墙面上爬满了牵牛花，紫色的花瓣在暮色里微微合拢。路过巷口的馒头铺时，他特意停下脚步，买了两个热馒头 —— 不是给自己吃，是给聋老太太的。自从老太太给了他废品站的地址，两人就有了心照不宣的默契，这两个馒头，既是感谢，也是试探。

回到四合院时，天已经擦黑了。东厢房的秦淮茹正站在门口淘米，看到林默，笑着打招呼：“小林回来啦？今天下班挺早啊。” 林默点了点头，没多说话，快步往自己的小耳房走 —— 他不想和院里的人多牵扯，尤其是秦淮茹，原主的记忆里，她最会 “借东西”，今天借了明天还，一来二去就把人情套牢了，现在这个敏感时期，任何一点交集都可能引火烧身。

路过聋老太太的房间时，他放慢了脚步。窗户里透着煤油灯的光，能看到老太太坐在桌前，手里拿着针线，似乎在缝补什么。林默轻轻敲了敲窗户，声音压得很低：“姑奶奶，我给您带了两个热馒头。”

窗户 “吱呀” 一声被推开，老太太探出头，接过馒头，眼神里带着几分赞许：“你这孩子，有心了。” 她顿了顿，往四周看了看，压低声音，“许大茂今天下午回院的时候，跟赵磊说了句话，我没听清，只听到‘仓库’‘明天’‘盯着’几个字，你明天去工厂，一定要小心。”

林默心里一紧，果然，许大茂要对仓库下手了！他赶紧点头：“谢谢姑奶奶，我记住了。” 老太太摆了摆手，把窗户关上，灯光重新被挡在屋里。林默攥紧了手心，心里的计划越来越清晰：许大茂想借仓库的事试探他，那他就 “顺坡下驴”，借着去仓库的机会，找到那张氯化钾的借条，完成反向试探。

回到小耳房，林默关上门，插上插销，还搬了个木凳顶在门后 —— 许大茂心思缜密，说不定会派赵磊来偷听。他从微型空间里取出那个铁盒，放在桌上，借着煤油灯的光，再次翻开那本泛黄的笔记本。

上一次看得急，没注意细节，这次仔细一看，发现了新的线索：笔记本的第 12 页和 13 页被撕掉了，边缘还留着没撕干净的纸