乌云像是被人用墨汁泼过似的，从西边天际滚滚压来，不过片刻工夫，原本还算明亮的天就暗得如同黄昏。

秦风牵着老黄牛刚拐过一道山坳，豆大的雨点就“噼里啪啦”砸了下来，打在板车的粗麻布上，溅起一片泥星子。

“不好，要下大雨了！”翠儿连忙将阿瑾往自己身边拉了拉，用身上的蓝布褂子挡在她头顶，“前面好像有个客栈，我们赶紧去避避！”

阿瑾眯着眼往前看，果然在官道尽头看到了一栋挂着“迎客栈”幌子的矮房。

秦风也不含糊，猛拽了一把牛绳，老黄牛似是也怕这暴雨，加快脚步往客栈方向赶去。

等三人冲进客栈时，浑身已经被淋得半湿，头发黏在脸上，狼狈不堪。

“客官快里边坐！”客栈掌柜是个留着山羊胡的中年汉子，见他们这模样，连忙招呼伙计搬来凳子，又递上干布巾，“这鬼天气，说变就变，好多赶路的都被堵在这儿了。”

秦风接过布巾，分给阿瑾和翠儿，拱手道：“多谢掌柜的。我们赶了大半天路，正好借贵店歇歇脚，再给我们弄点热乎的吃食。”

“好说！”掌柜的笑着应下，转头朝后厨喊了一声，“给三位客官上三碗热汤面，多加辣子！”

客栈不大，总共就四五张桌子，已经坐了大半。

阿瑾跟着秦风找了个靠角落的桌子坐下，一边擦头发，一边不动声色地打量着店里的人——

有挑着担子的脚夫，有背着行囊的书生，还有两个穿着绸缎衣裳、一看就像是行商的中年汉子，正坐在邻桌大声说话。

“这雨一时半会儿停不了啊。”翠儿擦着脸上的雨水，叹了口气，“本来还想今天能赶到永定门，看来得耽误一天了。”

“急也没用，安全第一。”秦风压低声音，“正好借这个机会歇歇，顺便听听这些人聊什么，说不定能有意外收获。”

阿瑾点点头，把布巾叠好放在桌上，目光悄悄投向邻桌的两个客商。

只见其中一个脸膛黝黑的汉子拍着桌子，语气愤愤不平：“要说这大靖朝，现在真是越来越不像话了！

就说那户部尚书李嵩，简直是个吸血鬼！

上个月我从江南运了一批丝绸到京城，硬生生被他手下的人敲诈了五十两银子，说是‘过路费’，不然就不让进城！”

另一个戴着瓜皮帽的客商也叹了口气：“谁说不是呢！我上次往北方运粮，也被他的心腹王坤坑了不少。

听说那李嵩家里金山银山堆成山，都是从我们这些商人手里刮来的！”

“何止是刮商人的钱啊！”黑脸汉子压低了声音，左右看了看，“我听京城的朋友说，连朝廷拨给边疆的军饷，他都敢挪用！前阵子西北军缺粮，士兵们差点哗变，就是因为他把军饷贪了去买宅子！”

阿瑾的心猛地一跳，手里的布巾差点掉在地上。

她连忙低下头，假装整理衣襟，耳朵却竖得高高的，生怕错过一个字。

挪用军饷？

这可是杀头的大罪！

如果能找到证据，不仅能扳倒李嵩，说不定还能牵扯出庆王——毕竟之前她分析过，李嵩一直在给庆王的西大营送补给，这军饷说不定就流进了西大营。

“嘘！你小声点！”瓜皮帽客商连忙拉了拉黑脸汉子的袖子，“这种话也敢在外面说？要是被李嵩的人听到，你我都得掉脑袋！”

黑脸汉子也意识到自己失言，缩了缩脖子，却还是不甘心地嘟囔：“我说的都是实话！要不是他后台硬，有庆王撑腰，早就被查了！”

庆王！

阿瑾的眼睛亮了起来。

果然和庆王有关！

她悄悄从袖袋里摸出一小块炭——这