草丛中的少年攥紧了青铜齿轮，指节泛白，警惕的眼神在萧烬的短剑与林小满的机关弩间来回扫视。苏绾靠在萧烬怀里，强压着手腕的灼痛，指尖悄悄捻住一缕冰蚕丝 —— 这少年的慌乱不似作假，却也绝不像单纯的 “求救者”，若他真是机关族的人，为何见到齿轮令时，第一反应不是激动，而是躲闪？

“你手里的齿轮，是机关族‘青铜令’的碎片？” 林小满率先打破沉默，举起自己手中的青铜齿轮令，令上的红石与少年齿轮上的凹槽恰好契合，“我是机关族旁支子弟林小满，这是族长亲授的齿轮令，你若真是族人，该认识这个。”

少年的瞳孔骤然收缩，目光死死盯着林小满手中的令牌，嘴唇动了动，声音带着几分颤抖：“你…… 你是林叔的儿子？我是陆衍，机关族少主！族长是我父亲！” 他说着，从脖子上解下一块玉佩，玉佩上刻着完整的齿轮纹，“这是少主玉佩，你看！”

林小满接过玉佩，指尖抚过纹路，突然红了眼眶：“真是少主！我父亲说过，少主的玉佩上有‘双齿纹’，是机关族独有的标记！” 他转头看向萧烬与苏绾，语气激动，“他是真的，我们可以相信他！”

萧烬却未放松警惕，短剑仍指着陆衍：“既然是少主，为何独自在此？齿轮洞的族人呢？黑袍人为何会找到机关族据点？”

陆衍的肩膀垮了下来，眼神暗了下去：“三天前，一群黑袍人突然袭击据点，他们带着巫蛊族的人，用蛊虫控制了大半族人，我父亲为了护我突围，被他们抓走了……” 他声音哽咽，“他们说，只要我带‘持有织绣族秘钥的人’去齿轮洞深处的密室，就放了我父亲和族人，否则…… 否则就杀了他们！”

苏绾的心猛地一沉。果然，黑袍人的目标从始至终都是她手里的秘钥，陆衍是被胁迫的。她扶着萧烬的手臂，缓缓站直身体：“他们要秘密做什么？密室里有什么？”

“密室里藏着机关族的秘钥和红石髓，还有四族的‘同心图谱’—— 据说只有集齐四族秘钥，用织绣族的灵气才能打开图谱，知道国运的秘密。” 陆衍抬头看向苏绾，眼神复杂，“他们说，织绣族的人能感应到秘钥的灵气，只有你能打开密室的门。”

“所以你刚才的慌乱，是怕我们不肯跟你走，也怕我们知道你被胁迫？” 苏绾问道，语气里没有责备，只有理解 —— 换作是她，为了族人，或许也会做同样的选择。

陆衍点头，眼眶泛红：“我知道这样不对，可我没有办法…… 我不能让族人送死。”

萧烬收起短剑，语气缓和了些：“我们可以跟你走，但你要答应我们，一旦发现有诈，立刻告诉我们，我们会想办法救你的族人。” 他转头看向苏绾，眼神里带着询问，“你的蛊毒……”

“先去密室。” 苏绾打断他，摸了摸胸口的秘钥，“红石髓能解蛊毒，还能救族人，我们没有时间犹豫。”

陆衍擦干眼泪，振作起来：“跟我来！我知道一条近路，能绕过黑袍人的埋伏，直接到密室入口！” 他转身钻进草丛，动作敏捷如狸猫，“你们跟紧我，路上有很多父亲设的预警机关，别碰那些带红绳的草！”

众人紧随其后，钻进茂密的山林。陆衍果然熟悉地形，专挑狭窄的山道走，路边的草丛里时不时能看到系着红绳的植物，林小满说，那是机关族的 “绊雷草”，一碰就会触发埋在地下的机关弩。

走了约莫半个时辰，苏绾的手腕突然传来一阵钻心的疼，红色虫印竟开始渗出血珠，眼前的景象也渐渐扭曲 —— 远处的树木像是变成了张牙舞爪的黑影，耳边传来模糊的虫鸣，显然是追踪蛊又被刺激了。

“阿绾！” 萧烬立刻扶住她，从怀里掏出清蛊草，嚼碎了敷在她的虫印上。清凉的汁液刚接触皮肤，苏绾