黯晶潮汐的腥咸还没漫过脚踝时，林夏的契约烙印正以心跳三倍的频率灼痛。

他跪在浮空城残骸的断裂处，指缝间漏下的不是金属碎块，而是无数细小的、正在结晶的黯晶粉尘。这些曾被灵研会吹嘘为 “文明基石” 的污染物，此刻像活着的蛆虫，顺着他被划破的掌心纹路往里钻 —— 直到撞上那道横贯虎口的银色契约烙印，才发出玻璃烧裂般的尖啸，蜷成灰白的灰烬。

“还在硬撑？” 露薇的声音从身后传来，带着花瓣被揉碎的沙哑。

林夏回头时，正看见她用最后一片还泛着银光的花瓣按住右臂的伤口。黯晶污染已经爬过她的手肘，那些本该流转着月光的血管，此刻像灌满了墨汁的玻璃管，每搏动一下，就有黑色的雾气从毛孔里渗出来，在她脚边凝成转瞬即逝的荆棘影子。

“白鸦说，毁掉核心就能停下潮汐。” 他把染血的契约烙印往衣襟上蹭了蹭，却蹭出更深的银痕，“但那老家伙现在……”

话音未落，头顶突然传来金属扭曲的巨响。半截浮空城的螺旋塔轰然砸落，带着万千道迸射的黯晶流火，却在距他们不到十丈的地方被一道靛蓝色的屏障拦腰截住。屏障上流转的纹路林夏认得 —— 那是白鸦药箱上特有的护符图案，此刻正以肉眼可见的速度褪色。

“他在透支灵核。” 露薇突然抓住林夏的手腕，她的指尖已经凉得像冰，“你感觉到了吗？契约在共鸣。”

林夏确实感觉到了。那道烙印像是被投入滚烫的泉水，每一寸都在发烫，烫得他几乎要甩开露薇的手。但更清晰的是某种不属于他的记忆碎片 —— 药炉里翻腾的墨绿色药汁、刻满符文的金属解剖台、还有一个穿着灵研会白大褂的背影，正将一支闪着寒光的针管刺进某个蜷缩在铁笼里的银色身影。

“那是…… 白鸦的记忆？” 林夏的呼吸猛地一滞。

露薇的瞳孔骤缩成针尖大小，她突然拽着林夏往残骸深处跑：“他在强行把记忆灌进契约里！快！去核心室！”

他们穿过堆满扭曲钢筋的走廊时，那些原本死寂的金属突然活了过来。黯晶污染在锈蚀的缝隙里开出黑色的花，花瓣边缘却泛着和露薇同源的银光。这些被灵械与自然强行糅合的怪物，用无数只由齿轮和骨节拼凑的眼睛盯着他们，喉咙里发出既像机械运转又像野兽低吼的怪响。

“别碰它们！” 露薇突然将林夏往旁边一推。

一只长满金属倒刺的藤蔓擦着林夏的鼻尖掠过，尖端绽开的黑色花苞里，竟嵌着半片人类的头骨。露薇挥手甩出三道银色光刃，将藤蔓斩成数段，却在光刃接触到那些黑色花苞的瞬间，闷哼一声捂住胸口 —— 她的发梢，又有一缕银白变成了死灰。

“你的力量在被污染吞噬。” 林夏扶住她摇摇欲坠的身体，掌心的烙印烫得像要烧穿皮肉，“我们得找到白鸦，他一定有办法……”

“他没有办法。” 露薇突然笑了，笑声里带着碎冰般的绝望，“他从一开始就知道，解开契约的唯一方式，是献祭缔结契约的人。”

走廊尽头的核心室大门，此刻正被靛蓝色的光芒撑得变形。白鸦的半个身子嵌在门缝里，他那件永远整洁的药师袍已经被黯晶腐蚀得千疮百孔，露出底下纵横交错的旧伤 —— 那些伤口的形状，和灵研会用来囚禁高阶妖族的烙印一模一样。

“来得正好，小子。” 白鸦抬起头，他的左眼已经完全变成了黯晶的灰黑色，但右眼依旧闪烁着药师大褂独有的靛蓝，“把你的手伸过来。”

林夏刚要迈步，却被露薇死死拽住。她盯着白鸦胸口口袋里露出的半截皮质笔记本，声音发颤：“那是…… 苍曜导师的日记？”

白鸦的动作顿了顿，随即扯出一个比哭还难看的笑容：“不愧是