卫洛钧无力地跪在尸堆中，最后十二名亲兵背靠背组成枪阵，将他护在身后。枪尖上沾满鲜血，微微颤抖。

弩手直接站在最前端，锋利的箭簇径直对准他们的胸膛。无需长枪手掩护，一旦有异动，这十二人跑不出五步远。

天齐铁桶般的阵型裂开一条缝，姜临缓缓走近，剑已归鞘。

“降了吧，你也尽力了。”

卫洛钧惨然一笑，看着朝歌巍峨的城墙，恨声说道，“懦夫！”

是啊，如果朝歌守军能孤注一掷，抓住机会倾巢而出，两面夹击，任这四千技击兵如何骁勇善战，也无法改变战局。

但战争就是战争，没有如果。

“这十二个人，留他们一条生路。”

姜临点头道，“可以。他们也是英雄，理应尊敬。所以不用放下兵器，不用卸甲，走吧。”

十二亲卫握紧手中长枪，齐齐后退一步，把卫洛钧护得更紧。

这就是他们的回答，无需多言。

姜临眼中露出欣赏。国君卫平之懦弱，天下人人皆知。但今日一战后，谁能说卫国无敢战之士？！

“我尊重你们，”姜临拱手道，“但不能放你走。”

“我没想过要走。”卫洛钧深吸一口气，站起身来，解下了血迹斑斑的披风。残阳如血，将他的影子拉得细长，仿佛是说不出地孤寂与不甘。他忽然抓住侍卫腰间的剑柄，剑刃反射的寒光掠过姜临惊变的瞳孔。

“慢！”

姜临暴喝声中已反手摘弓，狼牙箭簇破空声撕裂凝滞的空气。箭矢穿透卫洛钧右肩锁子甲的刹那，剑锋已在柔软的咽喉割出三寸血口。血花绽开在铁甲缝隙间，卫洛钧踉跄跪倒，长剑随之脱手坠地。

十二支长枪几乎同时调转方向，枪缨如火蛇狂舞。姜临却抬手制止了欲扑上前的技击兵，他看见卫洛钧的甲片簌簌坠落，露出底下被箭矢撕开的皮肉，却仍执拗地想要重新站起。

“东宫鹰卫，誓不辱命！”亲卫的吼声惊呆了四周的技击兵。十二柄长枪在残阳中竖起寒林，十二顶头盔掷地之声齐齐脆响。他们倒转枪头，双手握住枪杆上端，用力一推，锋利的枪尖准确刺入各自咽喉。

卫洛钧发出野兽般的呜咽，低头狠狠撞向姜临胸口。天齐死士一拥而上，七八双手臂如铁箍般将他按在血泊里。双臂被强行扭到背后，断骨摩擦的咯咯声混着压抑的惨叫，惊飞了城头盘旋的乌鸦。

“卫平若是有你三分胆气，何至于此？”看着兀自拼命挣扎的卫洛钧，姜临轻叹，一记手刀将他击晕。

“给他治伤。这位太子爷，应该可以换朝歌这座大城了。”姜临拍拍手，满意走开。

第二天清晨，姜临集合所有部队，军容整齐，士气高涨，立于朝歌东门。不等姜临叫阵，大门缓缓打开。

城洞里，三条身影逐渐显现，当先者手上捧着黄色布帛。

有卫洛钧握在手里，局势有利得多，除非谈判破裂，否则没有回军攻打顿丘的必要。于是他立刻下马相迎，打算以礼相待。

距离拉近，姜临看清来人的相貌后，心中一紧。

卫国国君卫平，一夜之间，须发皆白。身边站着两个人，一个是出使洛邑的姜卫济，另一人则脸色阴沉如水，死死盯着姜临。

卫平什么反应姜临心中有数，但这个人却让他不得不放低了身段。

带甲之士不跪，姜临以军礼见。打赢了又如何？因为对方是大周天子的亲生儿子、东宫之主、确立储君，姬晨旭。

“臣姜临，参见太子殿下！”

姜临收到两封信还不罢手，姬瑞清就知道他一定会攻打朝歌。于是姬晨旭跨上雪龙驹，连夜出发，奔赴朝歌。

姜临骁勇善战，