终焉代码消散的第七日，三界的天象开始出现异变。

昆仑山脉上空，原本四季分明的云层如今昼夜交替呈现瑰丽霞光。清晨是冰晶折射般的银蓝，正午化为熔金与绛紫交织的烈阳环，到了子时，整片天空会铺开墨绿与暗红相间的极光——那是被压制亿万年的情感能量自然逸散形成的“心象天幕”。

王雪抱着一筐新摘的七星草走进灵兽苑时，几个外门弟子正指着天空争论不休。

“定是秘境现世的征兆！我听藏经阁的师兄说，古籍记载过这种天象...”

“胡扯，分明是魔域那边的邪法，没见着这几日护山大阵总在子时无故颤动么？”

“要我说啊...”最年轻的那个弟子压低声音，“是和前几日星陨阁那边传来的巨响有关，听说他们禁地炸了，连阁主都...”

“慎言！”年长的弟子慌忙打断，眼角余光瞥见走近的王雪，立刻换上敷衍的笑脸，“王师妹又来喂梼杌啊？真是辛苦辛苦。”

王雪点点头，脚步未停。她能感受到这些弟子打量她时那种混杂着怜悯与轻视的目光——百年闭关，出来时灵力波动还不如刚入门的新弟子，这在以实力为尊的修真界，几乎等于判了“废人”的标签。

她不在乎。

灵兽苑深处，梼杌的巢穴隐在一处天然溶洞内。王雪刚踏入洞穴范围，怀中的灵草筐突然自发悬浮起来，筐内七星草按照某种玄奥的顺序自动排列，散发出比平日浓郁数倍的灵气。

“连你都感应到了么。”王雪轻声说，目光落在洞穴深处那双缓缓睁开的猩红兽瞳上。

梼杌庞大的身躯从阴影中挪出。这只上古凶兽此刻的状态很奇特：周身凶煞之气比往日淡了七分，但额心那撮标志性的白毛中心，不知何时多了一个微小的、旋转的星图印记——正是平衡图腾的简化版。

“吼...”低沉的呜咽从喉咙深处发出，梼杌用鼻子轻轻碰了碰王雪的手背。通过图腾建立起的微弱连接，王雪感知到一股混乱的信息流：兴奋、不安、对某种即将到来的变化的预感，以及...一丝怀念。

她忽然想起第如果存在的话可能会写到的某个设定：上古时期，梼杌并非凶兽，而是守护情感记忆的灵兽之一。终焉代码的降临，扭曲了它的本性。

“慢慢来。”王雪拍了拍梼杌的额头，平衡图腾在她掌心一闪而逝。梼杌舒服地眯起眼睛，趴伏下来，任由王雪将精炼过的灵草喂入它口中。

就在这时，腰间的外门弟子令牌突然发烫。

“所有弟子，一炷香内至演武场集合！宗门大比选拔提前开启，缺席者扣除半年份例！”

传音中带着不容置疑的威严，是戒律堂首座的声音。王雪动作微顿，继续将最后一株七星草喂完，这才不慌不忙地起身。

演武场已是人山人海。

昆仑派这一代弟子超过三千，此刻黑压压站成方阵。高台上，除了掌门与各峰首座，竟然还多了几张陌生面孔——其中一人身着星陨阁长老服饰，眉心却有未散尽的黑色纹路痕迹；另一人身披绣着诡异符文的黑袍，周身散发着若有若无的魔气，竟是魔域使者。

“肃静！”

掌门清虚真人拂尘一甩，声浪压过全场嘈杂。这位素来慈眉善目的老者，此刻面色是罕见的凝重。

“天象异变，诸位有目共睹。三日前，星陨阁禁地崩塌，终焉封印消散。此事带来的影响远超预期——”他顿了顿，目光扫过台下众弟子，“各宗监测到，七处上古封印同时松动，其中三处就在我昆仑地界。”

台下响起压抑的惊呼。

“故，经各宗商议，本次宗门大比改制。”清虚真人侧身，示意那位星陨阁长老上前，“不再是单纯较量，而是实战