对于小汤姆而言，林若常是他最亲密的监护人。但对于霍格沃茨的其他同学可就是另一回事了。

“嘿，里德尔。”汤姆刚踏进斯莱特林公共休息室，就被阿布拉克萨斯·马尔福叫住了。

这位铂金色的小少爷学着家里长辈们的腔调，正懒洋洋地靠在雕花扶手椅上，手里把玩着一枚精致的银质蛇形别针，语气里充满了打听和探究。

“听说你又去了那个被封闭的拉文克劳塔楼？”

马尔福灰蓝色的眼睛微微眯起，像一条发现了可疑踪迹的蛇，“我注意到，那位……嗯，特立独行的‘守望者’，似乎对你格外青睐。”

汤姆的脚步没有丝毫停顿，径直走向自己常坐的靠窗位置，声音平静无波：

“斯拉格霍恩教授鼓励我们多向学识渊博的人请教，阿布。我以为你会更关注这一点，而不是教授们的私人居所是否开放。”

他巧妙地将话题引向了学术，避开了直接的锋芒，却又在暗示自己的行为是得到教授认可的，甚至带着点“你层次不够，所以不理解”的意味。

马尔福脸上的笑容淡了些，他显然不喜欢这种被排除在外的感觉。

“哦，当然，学术交流。”他拖长了语调，带着一丝不易察觉的讽刺，“只是好奇，是什么样的‘学术交流’，能让一位连校长都敬让三分的传奇人物，愿意为一个……嗯，低年级学生破例。”

他刻意停顿了一下，观察着汤姆的反应，然后压低了声音，带着一种分享秘密的姿态：

“我父亲在魔法部的档案室里查到了一些非常古老的记录，关于那位‘守望者’的。你想知道吗？”

汤姆翻动书页的手指几不可察地顿了一下。

马尔福的提议像一枚诱饵，散发着危险又迷人的香气。

他确实对林若常的过去知之甚少，她就像一个被层层迷雾包裹的谜团。任何关于她的信息，都可能帮助他更深入地理解她，甚至……找到与她相处时更有利的位置。

但他更清楚，接受马尔福的“好意”，意味着欠下人情，意味着可能被卷入纯血家族的社交网络，意味着他需要付出相应的代价。

但那也是他未来渗透魔法界势力所需要的，他何乐而不为。

“古老的记录往往伴随着灰尘和谬误，马尔福。”

汤姆抬起头，黑眸平静地看向对方，语气带着一种超越年龄的冷静，像反驳更像话题的钩子。

“我更倾向于相信当下的观察和判断。况且，”他嘴角勾起一个极淡的、近乎礼貌的弧度，“打听一位教授的隐私，似乎并非绅士所为，也有违斯莱特林的……体面。”

他再次用“体面”和“规矩”作为盾牌，将马尔福的试探轻描淡写地挡了回去，同时维持了自己不卑不亢的姿态。

马尔福被他这番滴水不漏的话噎住了，他干笑两声：“呵，你说得对，里德尔。你总是……这么有原则。”

他重新靠回椅背，意味不明地补充了一句，“看来那位女士确实教导有方。”

“据说那位在五十年前曾在霍格沃茨任职了一段时间，可惜那段时间对她而言很短，仅仅七年，然后就又隐退了。”

“而上一次人们见到她，是在圣徒出现的时候。”

汤姆没有再回应，重新将注意力集中到书本上，仿佛刚才的对话只是一段无关紧要的插曲。

但只有他自己知道，内心深处，对林若常的好奇又加深了一层。她究竟还有着怎样的过去？有多少他不知道的经历？

更重要的是，她为什么选择了他？

这些问题像小小的钩子，挠着他的心。但他按捺住了。他有一种直觉，从马尔福那里得到的信息，远不如亲自从林若常那里，哪